Torba z rzeczami męża stała w progu już od kilku dni. Pewnego dnia, wracając z pracy, Angelina zauważyła, że jej mąż krąży po pokojach, wrzucając rzeczy do kolejnego plecaka. Poprzedniego wieczoru znów się pokłócili, a kobieta zażądała, by przed jej powrotem do domu nie było po nim śladu.
Miała już dość znoszenia jego niekończących się poszukiwań pracy, które zawsze kończyły się fiaskiem.
„Aniołku, daj mi pieniądze, jutro na pewno gdzieś się zatrudnię” – powtarzał jak zgrzytliwa płyta, a wracał, jak zwykle, pachnąc alkoholem i obcymi damskimi perfumami, a do tego długo po północy.
Siergiej był osiem lat młodszy od Angeliny, ale jakoś niezauważalnie wkradł się do jej serca, wypierając tego, kto mieszkał tam przed nim, a nawet namówił ją do podpisania aktu małżeństwa w urzędzie stanu cywilnego. Wiedziała, że z tego małżeństwa nic dobrego nie wyniknie, ale samotność już jej dosyć, a ten, na którego czekała całe życie, zniknął z horyzontu jeszcze w czasach szkolnych.
Zastawszy męża wciąż w mieszkaniu, Angelina oschle powiedziała, że wnosi o rozwód i daje mu pięć minut na zniknięcie.
Sierioż rzucił na nią okiem i syknął:
Rozwód to rozwód. Wpadł do sypialni z plecakiem, nerwowo wrzucił tam rzeczy i, wyskakując na korytarz, musiał odebrać telefon z kieszeni.
Rozmawiał z kimś podniesionym tonem, po czym, wyraźnie zdenerwowany, chwycił z wieszaka skórzaną kurtkę i, zakładając ją w biegu, wybiegł do klatki schodowej, zostawiając torbę na podłodze.
Zauważając zapomniane rzeczy, Angelina pomyślała, że zostawił je celowo, aby mieć pretekst do powrotu i po raz setny błagać o przebaczenie. Ale teraz nie zamierzała mu wybaczać. Skończyła się zarówno jej cierpliwość, jak i litość. Jednak on się nie pojawił. Ani następnego dnia, ani później…
Kiedy znudziło jej się patrzenie na ten jaskrawy symbol zmarnowanego czasu, sama do niego zadzwoniła i zażądała, by natychmiast zabrał swoje rzeczy.
Nie potrzebuję tego badziewia – odparł ostro. Moja ukochana nie pozwala mi nawet zbliżyć się do twojego progu. A o rozwód już sam złożyłem wniosek, nie martw się. Zamierzam ożenić się z inną, ona spodziewa się dziecka. Rozumiesz? A co myślałaś, że bardzo mnie potrzebowałaś? Tak, utrzymywałaś mnie, za co dziękuję. Mam inną, młodszą i przyjemniejszą. Więc jeśli chcesz, wyrzuć ten śmieć, jeśli chcesz, oddaj komuś, jestem pewien, że znajdzie się sporo chętnych, by związać z tobą życie… Dla pieniędzy! I nie dzwoń więcej! Nigdy!
Każde słowo uderzało ją jak policzek. Angelina od samego początku wiedziała, że nie powinna wiązać się z kimś tak młodszym, ale uległa jego niekończącym się namowom, przysięgom i obietnicom.
Chwyciła torebkę, narzuciła płaszcz i wybiegła na podwórze, gdzie z całej siły wrzuciła ją do kontenera na śmieci.
Koniec! Dość tego! Ocierając łzy, Angelina wróciła do domu, wzięła prysznic i włączyła komedię.
Tak jest lepiej! – powiedziała głośno i postanowiła, że odtąd będzie żyła tylko dla siebie. Przeszłość pozostanie tam, gdzie jej miejsce – w przeszłości.
Minęło kilka dni i w firmie, którą Angelina niedawno wykupiła, planowano wieczór firmowy. Kobieta przygotowywała się skrupulatnie: zamówiła przemowę u profesjonalistów, odebrała z pracowni surową, ale elegancką suknię, a potem otworzyła szkatułkę, by dobrać biżuterię.
Serce jej zamarło, a potem zaczęło bić szybciej. Angelina chwyciła się za pierś, podnosząc pokrywkę i z przerażeniem odkrywając pustkę. Wszystko zniknęło. Nie było nawet paszportu, który włożyła tam kilka tygodni temu.
Wypiła dwie szklanki wody i wybrała numer byłego. Ten zignorował połączenie, a potem telefon stał się całkowicie niedostępny. Nie zastanawiając się, Angelina zgłosiła się na policję.
Kilka dni później wezwano ją na komisariat. Siedział tam Siergiej, tłumacząc, że rzeczywiście wysypał całą zawartość szkatułki do torby z rzeczami. Chciał, jak twierdził, „dać jej nauczkę” za wyrzuty dotyczące bezrobocia, a torbę zapomniał przypadkowo, bo odwrócił jego uwagę telefon od kochanki, która poinformowała go o ciąży.
Angelina rzuciła się do śmietników, ale było już za późno. Kontenery stały prawie puste.
W desperacji zadzwoniła do służb wywozu śmieci i dowiedziała się adresu wysypiska. Tam ostrzeżono ją: na wysypisku mieszkają bezdomni i jeśli wyrzucono coś wartościowego, to na pewno już to zabrali.
Tam wszystko sprawdzają natychmiast, wyjaśniła dyspozytorka.
Angelina rozumiała, że takiej torby nie przeoczą. Na sercu zrobiło się jeszcze ciężej…
Zastanawiała się: może pójść do bezdomnych, zaoferować im wynagrodzenie, poprosić o zwrot przynajmniej paszportu i rzeczy, które były jej najdroższe? Z tymi myślami długo siedziała przy oknie, obserwując, jak zapada wieczór. A kiedy nagle rozległ się dzwonek, wzdrygnęła się i, nawet nie zerkając przez wizjer, otworzyła drzwi.
Na progu stał chłopiec z trzeciego piętra, trzymając w rękach tę samą torbę.
Dobry wieczór, ciociu Angelino! Przekazano mi to dla pani! – ogłosił dumnie.
Kto? – zapytała drżącym głosem kobieta.
Jeden bezdomny – chłopiec wzruszył ramionami i uciekł.
Angelina wysypała rzeczy na podłogę. Wszystko było na swoim miejscu! Nic nie zginęło! Paszport też leżał wśród rzeczy.
Z ulgą schowała skarby z powrotem, a męskie śmieci ponownie zapakowała do torby, po czym nalała sobie gorącej herbaty i usiadła przy oknie.
Bardzo chciała podziękować temu, kto wszystko zwrócił i nie poprosił o nic w zamian. Następnego dnia wypytała chłopca.
Wania, nie wiesz, gdzie znaleźć tego człowieka… No, bezdomnego?
Mieszka za instytutem, w opuszczonej budce – odpowiedział radośnie chłopiec.
Angelina nie zwlekała. Długo stała przed drzwiami, zanim zapukała.
Drzwi otworzyły się niemal natychmiast. Na progu pojawił się mężczyzna w starym, ale schludnym ubraniu.
Wejdź, powiedział ochrypłym głosem.
W środku stała prycza, stół, a w kącie trzeszczała piecyk.
Herbatę? – zapytał.
Tak! – Angelina bała się urazić go odmową.
Wzięła filiżankę i wpatrała się w jego twarz.
Twoja twarz wydaje mi się tak znajoma…
Chodziliśmy razem do szkoły, Angelino. Ty… Maksym? – wykrztusiła drżącym głosem, czując, jak serce jej się ściska.
To ja – skinął głową, spuszczając wzrok. Ten, na którego czekałaś. Ten, który zniknął.
Długo siedzieli w milczeniu, słuchając, jak deszcz bębni o dach. A potem powiedział cicho:
Wróciłem wtedy… Dowiedziałem się, że wyszłaś za mąż. Uznałem, że nie mam prawa przeszkadzać.
Angelina zamknęła oczy. Przed jej wewnętrznym wzrokiem przemknęło wszystko: ból, samotność i puste lata.
Nie przeszkadzałeś – wyszeptała. Po prostu byłeś potrzebny.
Za oknem zapadał zmierzch. A w sercu w końcu zrobiło się jasno.