W noc poprzedzającą pierwszą chemioterapię postanowiłam opuścić bal maturalny. Nie mogłam znieść myśli, że będę musiała stawić czoła współczującemu wyglądowi moich kolegów z klasy. Ale potem moja świta weszła na scenę, ogoliła głowę przed całą szkołą i rozpoczęła sekwencję wydarzeń, o których nigdy bym w życiu nie pomyślał.
Zaledwie dwa tygodnie temu miałam do czynienia z jedynym –, z którego srebrne czółenka najlepiej pasowałyby do szmaragdowozielonej sukienki, która wisiała na drzwiach mojej szafy.
I ani trochę nie przesadzam.
Zachowałam dziesiątki inspiracji, zakładki z instrukcjami makijażu i całą tablicę na Pintereście poświęconą ostatniemu balowi maturalnemu.
Teraz sukienka wydawała się okrutną kpiną.
Zamiast martwić się zdjęciami, kwiatami na nadgarstku i programem tanecznym, starałam się poradzić sobie z dwoma słowami, które wywróciły moje życie do góry nogami.
Trzeci etap.
Od chwili, gdy lekarz je wypowiedział, cały czas dzwoniła mi w głowie.
Trzeci etap.
Kurs agresywny.
Natychmiastowe rozpoczęcie leczenia.
Chemioterapia rozpoczyna się w piątek rano.
I to właśnie ten piątek nastąpił bezpośrednio po balu.
Jakby los okrutnie wyśmiewał całą sytuację.
Miałem siedemnaście lat.
Powinnam pomyśleć o ukończeniu studiów, przyjęciu na studia i o tym, czy mój sekretny idol zaprosi mnie do tańca.
Zamiast tego badałem metody leczenia, możliwe powikłania, skutki uboczne i statystyki przeżycia.
Najgorsze było to, że choroba zaczęła być już widoczna.
Włosy zaczęły mi wypadać znacznie szybciej, niż oczekiwali lekarze.
Za każdym razem, gdy czesałam włosy, na szczotce pozostawało więcej pasm.
Każdy prysznic zamienił się w mały koszmar.
Patrzyłem, jak coraz więcej włosów spływa do kosza i nie mogłem powstrzymać łez.
Moja mama próbowała mnie pocieszyć.
Tata próbował sprawiać wrażenie niezachwianego.
Żadne z nich nie potrafiło jednak całkowicie ukryć własnego strachu.
A kiedy się bali, jak miałem się czuć?
Ostateczną decyzję podjąłem w środę wieczorem.
Nie idę na bal maturalny.
Prosty.
Rozwiązany.
Żadnych ciekawskich spojrzeń.
Żadnego szeptania za plecami.
Żadnego współczucia.
Nie udawaj, że wszystko jest w porządku.
Wziąłem telefon i napisałem SMS-a do Leo.
„Niniejszym oficjalnie zwalniam Cię ze wszystkich obowiązków balowych.“
Prawie natychmiast pojawiły się trzy kropki.
Potem zniknął.
Po chwili pojawili się ponownie.
I w końcu zadzwonił do mnie zamiast odpowiadać.
Prawie nie odebrałem telefonu.
„Elena?“ mówił cicho.
„tak.“
„Co oznacza ta wiadomość?“
„To znaczy, że nigdzie nie idę.“
Na drugim końcu zapadła cisza.
Po kilku sekundach westchnął.
„To się nie stanie.“
Śmiałem się gorzko.
„Leo, wyglądam okropnie.“
„Nie patrzysz.“
„Kłamstwa.“
„Nie kłamliwy.“
Wpatrywałem się w ścianę mojego pokoju.
„Wszyscy będą na mnie patrzeć.“
„Niech patrzą.“
„Będzie im mnie żal.“
„Może.“
„Nie chcę tego teraz.“
Jego głos nagle zabrzmiał bardziej zdecydowanie.
„Zasługujesz na tę noc, Eleno.“
Zamknąłem oczy.
„Już nie.“
„Teraz bardziej niż kiedykolwiek.“
Nie odpowiedziałem.
„Elena,“ kontynuowała cicho, „po prostu mi zaufaj.“
Nietrudno było mu uwierzyć.
Leo stał się osobą, na którą czekałem najbardziej w najgorszym okresie mojego życia.
Znamy się od kilku lat.
Był jedną z tych rzadkich osób, które absolutnie każdy lubi.
Sportowiec, ale bez zarozumiałości.
Ulubiony, ale nigdy zły.
Atrakcyjne, ale nie zachowywał się, jakby był tego świadomy.
Typ faceta, który pamiętał urodziny innych i bez wahania pomagał nauczycielom nosić gadżety.
Kiedy kilka miesięcy temu zaprosił mnie na bal, byłem przekonany, że śnię.
A teraz nadal tu był.
Nadal dzwonię.
Nadal był zainteresowany.
Ciągle odmawiał wyjazdu.
„Proszę“, w końcu powiedział cichym głosem. „Chodź tam ze mną.“
Po długiej chwili szepnąłem:
„Ok.“
Ulga w jego głosie była natychmiastowa.
„Doskonały.“
„Jesteś nieznośnie uparty,“ Mamrotałem.
„Wiem to o sobie.“
„A jeśli pójdzie katastrofalnie, to będzie twoja wina.“
Roześmiał się.
„Podejmę to ryzyko.“
Następnego wieczoru stałem przed lustrem w swoim pokoju.
Szmaragdowa sukienka nadal idealnie na mnie pasowała.
I to właśnie prawie mnie rozpłakało.
Kilka razy zawiązałam sobie głowę lekkim jedwabnym szalikiem.
Związałem go pięć razy.
Nic nie wyglądało dobrze.
Nic nie wydawało się naturalne.
Miałam wrażenie, że po prostu gram dziewczynę, którą kiedyś byłam.
Kiedy zadzwonił dzwonek do drzwi, mój żołądek zacisnął się z nerwowości.
Mama delikatnie ścisnęła moje ramię.
„Jesteś piękna.“
Nie wierzyłem jej.
Mimo to skinąłem głową.
Kiedy otworzyłem drzwi, Leo stał tam z małą kwiatową ozdobą na nadgarstku.
Spojrzał na mnie przez chwilę.
Jego wyraz twarzy zmiękł.
„Wow.“
Uśmiechnąłem się nerwowo.
„To właśnie ludzie zazwyczaj mówią, gdy starają się nie urazić czyichś uczuć.“
„Mówię poważnie.“
Podał mi ozdobę kwiatową.
„Wyglądasz niesamowicie.“
Szybko spojrzałam w dół, żeby nie zauważył łez napływających mi do oczu.
„Dziękuję.“
Podróż na bal była zaskakująco normalna.
Rozmawialiśmy o nauczycielach.
O zbliżającym się ukończeniu szkoły.