Byłam już całkowicie wyczerpana niekończącymi się rodzinnymi pytaniami o moje życie miłosne, więc wymyśliłam absolutnie szalony plan. Znalazłam bezdomnego i przyprowadziłam go jako mojego fałszywego narzeczonego na rodzinną świąteczną kolację. Wszystko wydawało się układać idealnie… dopóki reakcja mamy nie ujawniła szokującego związku między nimi.
Siedziałem w samochodzie i wpatrywałem się w wejście do parku. Zacisnąłem brzuch na myśl o nadchodzącym weekendzie spędzonym z rodziną. Każde wakacje były tam równie – niepozorne spojrzenie mamy, pełen nadziei uśmiech taty i niekończąca się lawina tych samych pytań.
„Kiedy w końcu bierzesz ślub? Poznałeś kogoś?“
To było męczące. Myśl o konieczności ponownego przechodzenia przez to wszystko była prawie nie do zniesienia.
Właśnie wtedy mój wzrok padł na mężczyznę siedzącego samotnie na ławce. Był owinięty starym, podartym płaszczem i wyglądał, jakby życie wystawiało go na próbę bardziej, niż można sobie poradzić. Jego smutne oczy wykazywały zmęczenie, a głębokie zmarszczki na twarzy opowiadały własną historię. Mimo to miał w sobie szczególną charyzmę i nadal był atrakcyjny. I wtedy przyszła mi do głowy absolutnie szalona myśl.
„A co jeśli byłby moim narzeczonym na ten weekend?“ Mruknąłem do siebie.
To była kompletna głupota, ale może zadziała. Zrobiłbym wszystko, żeby w końcu uniknąć niekończących się pytań rodzinnych. Wysiadłem z samochodu i powoli ruszyłem w jego stronę. Podniósł głowę i nasze oczy się spotkały.
„Cześć,“ Zacząłem niezręcznie. „Wiem, że to zabrzmi naprawdę dziwnie, ale… czy byłabyś skłonna udawać mojego narzeczonego? Tylko na jeden weekend. W zamian zaoferuję Ci ciepłe miejsce do spania, nowe ubrania i porządny posiłek.“
Ani przez chwilę nie powiedział ani słowa. Wpatrywał się we mnie, jakby próbował zrozumieć, dlaczego ktoś taki jak ja oferuje mu coś tak niezwykłego. Potem mnie zaskoczył. Powoli skinął głową.
„Okej,“ odpowiedział cicho.
Byłem w szoku tak łatwo, jak się zgodził. Nie zadał ani jednego pytania. Nie wahał się ani chwili. To mnie trochę zdenerwowało, ale w tym momencie już mnie to nie obchodziło.
„Świetnie,“ Uśmiechnąłem się. „Więc przygotujemy cię na ten weekend.“
Kiedy dotarliśmy do mojego domu, wręczyłam nieznane ubrania pozostawione przez mojego byłego chłopaka. Jego rzeczy wciąż wisiały w szafie i szczerze mówiąc, nie mogłem wymyślić lepszego zastosowania.
„Tutaj, to powinno na ciebie pasować,“ Powiedziałem, wręczając mu czystą koszulę i dżinsy. „Możesz swobodnie wziąć prysznic. W międzyczasie przygotuję coś dobrego na kolację.“
„Dziękuję,“ uśmiechnął się subtelnie. „Prysznic brzmi jak spełnienie marzeń.“
Zniknął w łazience, a ja starałam się być zajęta krojeniem warzyw, żeby nie musieć myśleć o nerwowości, która z każdą minutą stawała się we mnie coraz silniejsza.
Dzielę dom z zupełnie obcą osobą… Mia, co ty w ogóle robisz? Nawet nie znasz jego imienia!
Kiedy drzwi łazienki się otworzyły, odwróciłem się w stronę dźwięku. Stał tam z ręcznikiem owiniętym na ramieniu, z wciąż mokrymi włosami i wyglądał zupełnie inaczej niż przed chwilą.
„Muszę powiedzieć, że od lat nie doświadczyłem lepszego prysznica,“ zauważył ze śmiechem.
Zawstydzenie, które czułem przed chwilą, zdawało się całkowicie rozpływać w jednej chwili.
„Cieszę się to słyszeć. Mam nadzieję, że nawet kolacja Cię mile zaskoczy.“
Spojrzał na nakryty stół i wziął głęboki oddech, czując zapach przygotowanego jedzenia.
„Pachnie niesamowicie. A tak przy okazji, nazywam się Christopher“, uśmiechnąłem się i usiadłem przy stole.
Odpowiedziałem tylko trochę nieśmiało:
„Mia.“
Gdy tylko zaczęliśmy jeść, skosztował pierwszego kęsa, skinął głową z satysfakcji, a na jego twarzy pojawił się szczery uśmiech.
„Jest świetnie. Nie pamiętam nawet, kiedy ostatni raz jadłem prawdziwe domowe jedzenie.“
Przez chwilę jedliśmy w ciszy. Cisza między nami nie wydawała się jednak nieprzyjemna – wręcz przeciwnie, była zaskakująco naturalna. Po kilku minutach rozmowa zaczęła się sama.
„Więc“ przerwałem ciszę, „masz ulubiony film lub książkę?“
Zastanowił się przez chwilę, zanim odpowiedział.
„Zawsze miałem słabość do starych westernów. I z książek… o. Starzec i morze. To prosta historia, ale dotyka człowieka o wiele bardziej, niż by się spodziewał.“
„Naprawdę? Hemingway?“ Byłem zaskoczony. „Wcale bym ci tego nie powiedział. Przypuszczam, że coś o wiele ciemniejszego.“
Zaśmiał się.
„Prawdopodobnie nie masz zupełnie błędnego przypuszczenia. Ale czasami to najprostsze historie pozostawiają najgłębszy ślad.“
„Całkowicie rozumiem.“
Resztę wieczoru spędziliśmy na lekkiej rozmowie o wszystkim. Przeskakiwaliśmy z jednego tematu na drugi, pamiętaliśmy filmy, książki i małe wydarzenia życiowe i często się śmialiśmy. Christopher miał powściągliwy, suchy humor, który mnie zaskoczył. Kiedy kolacja się skończyła, zdałam sobie sprawę, że czuję się przy nim o wiele bardziej zrelaksowana, niż się spodziewałam.