Spędziłem noc z nieznajomym, którego poznałem w kurorcie. A kiedy wróciłem do pracy, SKAMIENIAŁEM, kiedy tam zobaczyłem…
Elena wyszła za mąż w dość świadomym wieku. Do tego czasu prawie wszystkim jej przyjaciołom udało się założyć rodziny, a niektórzy przeżyli nawet pierwsze rozwody. Podczas gdy kobiety, które znała, przygotowywały swoje dzieci do szkoły, Elena wciąż próbowała zrozumieć, czego chce od życia, i z tego powodu często doświadczała dziwnego wewnętrznego niepokoju.
Jednocześnie nigdy nie brakowało jej męskiej uwagi. Jej smukła sylwetka, miękka kobiecość i spokojne piękno zawsze przyciągały uwagę. Ale był jeden problem: mężczyźni, którzy szukali jej przychylności, nie poruszyli jej serca i z jakiegoś powodu ci, którzy mogli ją lubić, przechodzili obok, jakby nie zauważając.
Marzyła o prawdziwej miłości —, aby pewnego dnia stanęła w płomieniach i została na całe życie. Mama, zauważając swój smutek, często mówiła: «Nie spiesz się, córko. Twoje szczęście na pewno Cię znajdzie. Najważniejsze — nie jest łączenie losu z niewłaściwą osobą».
Jednak pomimo tych słów Elenę coraz bardziej prześladował strach, że jej mężczyzna nigdy się nie pojawi. Albo, jeszcze bardziej boleśnie, od dawna należy do innej kobiety. Każdy nowy rok tylko zwiększał jej niepokój i poczucie, że czas ucieka na zawsze.
A jednak pewnego dnia spotkała mężczyznę, którego wzięła za swój los i poślubiła go. Dopiero bajka skończyła się niemal natychmiast po uroczystości weselnej. Po urodzeniu dziecka trudności zaczęły narastać jedna po drugiej. Zmęczona ciągłymi wyrzutami, brakiem pieniędzy i obojętnością męża Elena zdecydowała się na rozwód i wróciła do rodziców.
To, czego doświadczyła, sprawiło, że była wyczerpana, zdenerwowana i zdruzgotana. Matka, widząc, jak jej córka dosłownie wychodzi na jej oczy, powiedziała kiedyś stanowczo: «Musisz wydychać powietrze. Idź nad morze, zmień sytuację, a ja zostanę z baby». «Odpoczywasz, rozświetlasz się trochę, pamiętasz siebie i wracasz do normal», — — przekonała.
Ostatecznie Elena zgodziła się, wzięła urlop i pojechała na wybrzeże właśnie w czasie, gdy nadeszły łagodne jesienne upały. Ale jej myśli ciągle były w domu, obok syna. Dzwoniła do rodziców kilka razy dziennie, żeby usłyszeć głos dziecka i upewnić się, że wszystko jest w porządku.
Pewnego wieczoru, wracając z plaży, kupiła dużego dojrzałego arbuza. Już sobie wyobrażałam, jak będę ją kroić wieczorem, jak słodki sok odświeży po upalnym dniu. Elena ostrożnie nosiła ciężki zakup, naciskając ją obiema rękami. I nagle zza zakrętu wyskoczyła hałaśliwa grupa młodych ludzi.
Instynktownie przeszła na bok, starając się uniknąć kolizji. Ale w tej samej chwili ktoś przypadkowo popchnął ją od tyłu. Ręce osłabły, arbuz wymknął się i rozbił się z nudnym trzaskiem tuż na chodniku, rozsypując się w czerwonych soczystych kawałkach.
— Pozwól mi zadośćuczynić, — mówił w pobliżu niski, przyjemny męski głos.
Elena wstała, otrząsając się z kurzu z ubrań. To właśnie od tej przypadkowej kolizji rozpoczął się jej szybki, tętniący życiem wakacyjny romans…
Wakacje przeleciały jak jedna słoneczna chwila. Ale kiedy wróciła do pracy, SKAMIENIAŁA…
…Ale kiedy wróciła do pracy, SKAMIENIAŁA.
Bo w biurze szefa wydziału, tuż przy stole surowej i wiecznie zirytowanej Inny Wiktorownej, ON siedział.
Ten sam człowiek z ośrodka. Nieznajomy o niskim głosie, który pomógł jej po złamanym arbuzie. Mężczyzna, z którym spędziła ostatnie pięć dni odpoczynku, zapominając o bólu, rozwodzie, zmęczeniu i strachu przed ponownym zaufaniem komuś. Jego uśmiech, dotyk, szept w ciemnym pokoju z widokiem na morze — to wszystko w jednej chwili spadły na nią z nową energią.
Ale teraz był zupełnie inny. Nie wolny urlopowicz w lekkiej koszuli, pachnący morzem i słońcem, ale opanowany, pewny siebie mężczyzna w drogim formalnym garniturze. Dyktował coś sekretarce, kiedy Elena zamarła w drzwiach i upuściła torbę z rąk.
Podniósł głowę.
Ich poglądy spotkały się.
Przerwa trwała tylko kilka sekund, ale Elena myślała, że minęła wieczność. Oczekiwała wszystkiego: niezręcznego uśmiechu, zimnej obojętności, ośmieszenia lub przynajmniej zamieszania. Ale Aleksiej — teraz w końcu poznała jego imię, zapisane na szyldzie «Szef rozwoju regionalnego» — powoli wstał od stołu i nie zwracając uwagi na zaskoczone spojrzenia pracowników, poszedł prosto do niej.
— Elena, — powiedział tak spokojnie, że zerwali dopiero wczoraj. — Czekałem na ciebie.
— Czy wiesz…? — wydychała powietrze, czując, jak ziemia zdawała się znikać spod jej stóp. — Czy wiesz, gdzie pracuję?
Podszedł bliżej i rzekł cicho, aby tylko ona usłyszała te słowa.
— Nie. Ale dziś rano zobaczyłem twoje zdjęcie w folderze z osobistymi aktami pracowników i zdałem sobie sprawę: to nie przypadek.
Elena spojrzała w zamieszaniu na swoich kolegów, którzy już zaczęli patrzeć na zamykające się drzwi biura, na sekretarkę, pilnie udając, że nic się nie dzieje.
— Mam syna, — szepnęła. — I ja… Nie należę do tych kobiet, które po raz drugi rzucają się w uczucia, nie myśląc o konsekwencjach.
Ostrożnie wziął ją za rękę, jakby bał się wykonać dodatkowy ruch.
— I nie należę do tych mężczyzn, którzy szukają przypadkowych przygód. Te pięć dni było najlepszą rzeczą, jaka mi się przytrafiła po rozwodzie. A jeśli mi pozwolisz, nie będę cię poganiał. Poczekam. Spotkam się z twoim synem. Udowodnię, że mogę być blisko nie tylko nad morzem, ale także w życiu codziennym.
Spojrzała na niego. W jego spojrzeniu nie było zabawy, samozadowolenia, chęci zaimponowania. Tylko ciepło, pewność siebie i taka szczerość sprawiły, że nos Eleny bolał.
— Incredible, — powiedziała cicho. — Nawet nie wiedziałam, kim naprawdę jesteś.
— Teraz już wiesz. — Uśmiechnął się na ten sam uśmiech, który sprawił, że jej kolana osłabły w ośrodku. — I jestem przyzwyczajony do korygowania swoich błędów do końca.
Sześć miesięcy później pobrali się. Matka Eleny, patrząc na swoją lśniącą córkę, po prostu uśmiechnęła się i pokręciła głową: «Powiedziałem ci: los znajdzie cię, gdziekolwiek się ukryjesz. Nawet w pobliżu złamanego arbuza».
A była szefowa Inna Viktorovna nie potrafiła wyjaśnić, dlaczego zdjęcie Eleny dzień przed jej powrotem z wakacji nagle znalazło się w folderze «nowych pracowników» na stole nowego menedżera.
Ale to była zupełnie inna historia.
Koniec.