Zachowanie psa związane z wąchaniem obszaru prywatnego często zawstydza właścicieli i powoduje zawstydzenie, zwłaszcza jeśli ma miejsce na oczach innych ludzi. Jeśli Twój pies kiedykolwiek podszedł do Ciebie lub gościa i natychmiast wyciągnął rękę w okolice pachwiny, nie jesteś jedyną osobą, która zastanawiała się, dlaczego tak się dzieje. Z ludzkiego punktu widzenia takie zachowanie może wydawać się nieprzyzwoite, ale dla psów jest ono absolutnie naturalne i oparte na instynkcie. Psy poznają świat przede wszystkim poprzez zapachy. Ludzie są głównie zorientowani na wzrok, a psy zdobywają informacje poprzez zmysł węchu. Obszar intymny ma wyraźny i indywidualny zapach, dlatego szczególnie przyciąga ich uwagę. Kiedy pies wącha ten obszar, faktycznie zbiera szczegółowe informacje o tej osobie.
To «badanie» jest związane z gruczołami zapachowymi i sygnałami chemicznymi. Ludzie mają apokrynowe gruczoły potowe w miejscach takich jak pachy i okolice narządów płciowych. Gruczoły te wydzielają feromony, które psy mogą łatwo wykryć. Dla zwierzaka taki zapach może wiele powiedzieć o osobowości człowieka, jego stanie emocjonalnym, a nawet niektórych cechach biologicznych. Kiedy pies skupia się na intymnej części ciała, nie próbuje okazywać braku szacunku.
W rzeczywistości po prostu podąża za swoim naturalnym sposobem komunikowania się. Psy witają się, wąchając tył ciała i tolerują podobne zachowania jak ludzie, ponieważ postrzegają nas jako część swojej grupy społecznej. Kolejnym ważnym czynnikiem jest wzrost zwierzęcia. U wielu psów pachwina znajduje się po prostu na wysokości nosa. Dlatego jest to jedno z najbardziej dostępnych miejsc, w którym można szybko uzyskać informacje o zapachu. Z ich punktu widzenia jest to wygodne, bezpośrednie i skuteczne.
Zainteresowanie obszarem intymnym może wzrosnąć, jeśli zapach danej osoby ulegnie zmianie. Na przykład wahania hormonalne mogą sprawić, że zapach psa będzie inny. Może to wystąpić podczas owulacji, ciąży lub choroby. Pies może zwracać większą uwagę na ten obszar właśnie dlatego, że zmieniły się sygnały zapachowe. Czasami zwierzę reaguje szczególnie aktywnie na określone osoby. To nie znaczy nic złego. Najczęściej zapach wydaje się po prostu silniejszy, bardziej niezwykły lub nieznany psu.
Psy są naturalnie przyciągane do nowych i wyraźnych zapachów, a ich intymna okolica może dać im właśnie takie informacje. Na takie zachowanie mogą mieć wpływ również warunki zdrowotne. Wiadomo, że psy są w stanie wykryć infekcje lub zmiany w organizmie za pomocą zapachu. Jeśli Twój pupil nagle zacznie zbyt uporczywie wąchać Twoją okolicę, może reagować na subtelne zmiany, o których Ty sam jeszcze nie wiesz. Nie oznacza to, że trzeba panikować. To tylko pokazuje, jak wrażliwy może być zmysł węchu psa.
To właśnie zdolność wykrywania takich zmian jest jednym z powodów, dla których psy są wykorzystywane w detekcji medycznej. Intymne wąchanie wiąże się również z kontaktem społecznym. Kiedy psy wąchają się nawzajem, wymieniają się informacjami i wzmacniają rozpoznawalność. Kiedy robią to ludziom, starają się także zrozumieć i nawiązać kontakt. To sposób, w jaki mogą się przywitać i dowiedzieć się o Tobie więcej.
Z behawioralnego punktu widzenia takie wąchanie nie jest uważane za problem, chyba że staje się zbyt częste lub natrętne. Większość psów szybko wącha, a następnie zmienia swoją uwagę. Jeśli zwierzę pozostanie zbyt długo, może po prostu potrzebować delikatnego szkolenia granicznego. Trening pomaga kontrolować to zachowanie w sytuacjach społecznych. Możesz przekierować uwagę psa za pomocą poleceń lub nagród. Z czasem zwierzak zrozumie, że witanie ludzi jest spokojniejsze — bardziej pożądane zachowanie.
Ważne jest, aby nie karać za to psa. Ponieważ takie wąchanie jest podyktowane instynktem, kara może powodować dezorientację lub niepokój u zwierzęcia. Lepiej jest zastosować pozytywne wzmocnienie i poprowadzić zwierzaka w kierunku bardziej odpowiedniej interakcji. Zainteresowanie zapachami może się różnić w zależności od rasy i charakteru psa. Niektóre zwierzęta są bardziej ciekawe i mają tendencję do eksplorowania wszystkiego, inne wykazują mniejsze zainteresowanie zachowaniami zapachowymi. Różnica ta jest absolutnie normalna i zależy od konkretnego psa.
Na zachowanie wpływa również środowisko. Nowe miejsca, nieznajomi i nietypowe zapachy mogą zwiększyć ciekawość psa. Kiedy wokół pojawia się wiele nowych rzeczy, zwierzęta w jeszcze większym stopniu polegają na zmyśle węchu, aby zrozumieć, co się dzieje. Jeśli Twój pies często wącha intymne obszary niektórych osób, może to reagować na ich indywidualny profil zapachowy. Mogą to być perfumy, produkty higieniczne lub naturalna chemia ciała. Psy nie dzielą zapachów na «przyzwoite» i «nieprzyzwoite» z ludzkiego punktu widzenia. Po prostu podążają za najjaśniejszymi sygnałami zapachowymi.