Dorastając w otoczeniu jednej z najbardziej znanych twarzy Ameryki, ta aktorka była zdeterminowana, aby wyrobić sobie własną markę.
W latach 90. jej kariera nabrała tempa, ale gdy blask sławy zaczął blaknąć, na jaw zaczęły wychodzić mroczne sekrety z jej dzieciństwa.
Fani mogą sądzić, że znają tę wszechstronnie utalentowaną aktorkę i aktywistkę, ale prawda o trudnościach, z jakimi się borykała, jest znacznie bardziej szokująca.
Ubrania z drugiej ręki i brak prądu
Wiele gwiazd Hollywood miało trudne początki, często pochodząc ze skromnych lub trudnych warunków. Aktorka, o której dziś mówimy, nie była wyjątkiem. Jej dzieciństwo nie było pełne falbaniastych sukienek i błyskotliwej zabawy, jak niektórzy mogliby przypuszczać.
Urodzona w 1968 roku w Los Angeles, dorastała w otoczeniu sztuki. Jej matka była piosenkarką country, a ojciec pracował jako analityk marketingowy w branży wyścigów konnych. W momencie jej narodzin mama była gospodynią domową.
Jej rodzice rozwiedli się, gdy miała zaledwie cztery lata, a potem nastąpiło burzliwe dzieciństwo. Przeprowadziła się z mamą do Kentucky, gdzie spędziła większość swoich wczesnych lat. Pieniądze były ograniczone, a jedzenie nigdy nie było gwarantowane – jeśli nie wyhodowały go lub nie zrobiły, po prostu go nie miały.
Matka pracowała niestrudzenie, aby wychować ją i jej siostrę za pensję pielęgniarki, zanim rozpoczęła karierę piosenkarki. Życie było często ciężkie: dziewczynki nosiły ubrania z drugiej ręki, a czasami w ich domu brakowało prądu lub instalacji wodociągowej w wiejskich, ubogich częściach Kentucky.
Bardzo samotne dziecko
W końcu jej matka osiągnęła sukces jako gwiazda muzyki country. Jednak córka musiała znosić trudności związane ze sławą matki. W swojej autobiografii z 2011 roku, zatytułowanej „All That Is Bitter & Sweet”, aktorka opisała niestabilne dzieciństwo, podczas którego przed ukończeniem 19 lat uczęszczała do 13 różnych szkół.
Kiedy jej mama była w trasie koncertowej, dziewczynka przebywała na przemian u swojej nieobecnej matki, dwóch par starszych dziadków i ojca uzależnionego od narkotyków. Samotność była stałym elementem jej wczesnych lat życia.
„Kochałam moją mamę, ale jednocześnie bałam się chaosu i niepewności, które towarzyszyły jej wszędzie. Często czułam się jak osoba z zewnątrz, obserwująca życie mojej mamy, która podążała za swoimi marzeniami” – napisała.
Niestety, były też inne mroczne wydarzenia, które sprawiły, że dzieciństwo przyszłej gwiazdy zamieniło się w koszmar. W swojej autobiografii z 2011 roku aktorka ujawniła, że jako dziecko była molestowana seksualnie przez nieznanego członka swojej rodziny.
„Po raz pierwszy molestowano mnie, gdy miałam siedem lat” – powiedziała, opowiadając o swojej przeszłości podczas przemówienia na Światowym Kongresie przeciwko Wykorzystywaniu Seksualnemu Kobiet i Dziewcząt w New Delhi.
„Musiałabym wychowywać dziecko razem z moim gwałcicielem”
„W wieku 14 lat doświadczyłam dwóch gwałtów” – dodała.
W wyniku jednego z nich zaszła w ciążę.
„Jak wszyscy wiedzą, a ja nie ukrywam tego, jestem trzykrotną ofiarą gwałtu. Jednym z tych gwałtów zakończył się poczęciem dziecka i jestem bardzo wdzięczna, że miałam dostęp do bezpiecznej i legalnej aborcji. Ponieważ gwałciciel, który pochodzi z Kentucky, tak jak ja, a ja mieszkam w Tennessee, ma prawa rodzicielskie w Kentucky i Tennessee, musiałabym wychowywać dziecko razem z moim gwałcicielem” – powiedziała.
Aktorka opowiedziała również o dorastaniu w „dysfunkcyjnej rodzinie, która nie funkcjonowała zbyt dobrze”. Wspomniała, jak jej słynna matka, muzyk, i ojczym, Larry Strickland, zachowywali się „wyjątkowo nieodpowiednio seksualnie w obecności [jej i jej starszej przyrodniej siostry]”.
Na przykład siostry były zmuszane „do słuchania głośnych odgłosów seksu w domu o cienkich ścianach” – powiedziała. „Teraz wiem, że taka sytuacja nazywa się ukrytym wykorzystywaniem seksualnym”.
Mieszkała w wynajmowanym domu
Pomimo niezwykle trudnego dzieciństwa gwiazda zdołała wspiąć się na sam szczyt i zbudować niezwykle udaną karierę. Uczęszczała do college’u w Kentucky, a następnie przeniosła się do Hollywood, aby zająć się aktorstwem. Nie miała żadnych kontaktów, wykształcenia i dysponowała jedynie 250 dolarami.
W tym czasie uczyła się rzemiosła, pracowała jako hostessa w restauracji The Ivy i mieszkała w wynajmowanym domu w Malibu.
W 1993 roku dostała główną rolę w filmie Ruby in Paradise, niskobudżetowym filmie niezależnym o młodej kobiecie uciekającej z toksycznego związku. Film został nakręcony przy bardzo skromnym budżecie, ale ona włożyła w niego całe swoje serce.
Jej gra była intensywna, autentyczna i niezapomniana — dzięki niej zdobyła nagrodę Independent Spirit Award dla najlepszej aktorki. Teraz ludzie mogą zacząć łączyć fakty — tak, mówimy o Ashley Judd, córce ikony muzyki country Naomi Judd i przyrodniej siostrze gwiazdy country Wynonny Judd.
W późnych latach 90. Ashley Judd wyrobiła sobie karierę w Hollywood, charakteryzującą się siłą i inteligencją – cechami, które w tamtych czasach były nadal rzadkością w rolach kobiecych. Filmy takie jak „Kiss the Girls” (1997) i „Double Jeopardy” (1999) pokazały ją jako kobietę, która nie chciała być ofiarą, co przyniosło jej podziw widzów na całym świecie.
„Cierpiałam tak bardzo”
Jednak pomimo sukcesów na czerwonym dywanie i w kasie, wciąż zmagała się ze starymi ranami. W 2005 roku Ashley zwróciła się o profesjonalną pomoc – nie z powodu uzależnienia, ale aby poradzić sobie z depresją i nierozwiązaną traumą.
„Potrzebowałam pomocy” – powiedziała Ashley magazynowi Glamour. „Cierpiałam tak bardzo”.
Później podzieliła się refleksjami na temat tej podróży w swojej autobiografii All That Is Bitter & Sweet, konfrontując się z bolesną przeszłością i odzyskując poczucie siły.
„Byłam nieszczęśliwa, a teraz jestem szczęśliwa” – powiedziała. „Teraz, nawet gdy mam ciężki dzień, jest on lepszy niż mój najlepszy dzień przed leczeniem”.
Od tego momentu uzdrawianie stało się misją Ashley Judd.
Podróżowała po świecie jako działaczka humanitarna, odwiedzając strefy wojenne i obozy dla uchodźców w Rwandzie, Kongo i Kenii – nie dla kamer, nie dla nagłówków gazet. Siedziała na brudnych podłogach, trzymała za ręce i słuchała osób, które przeżyły przemoc seksualną.
Dlaczego nigdy nie miała dzieci
Wyszła za mąż raz, za szkockiego kierowcę wyścigowego Dario Franchitti.
Para zawarła związek małżeński w grudniu 2001 roku w przepięknym zamku Skibo w Szkocji. Nie mieli dzieci, a Ashley wyjaśniła: „To niegodziwe, aby mieć dzieci, gdy w ubogich krajach dzieci umierają z głodu”. Małżeństwo zakończyło się w 2013 roku.
A potem nadeszła rozprawa z Hollywood.
W 2017 roku Ashley była jedną z pierwszych kobiet, które publicznie oskarżyły Harveya Weinsteina o molestowanie seksualne. Po zgodzie na rozmowę o interesach w jego pokoju hotelowym, powiedział jej: „Czy obejrzysz, jak biorę prysznic?”.
Wiedziała, że ujawnienie tej informacji może zniszczyć jej karierę – i przez pewien czas tak się stało. Weinstein wykorzystał swoją władzę, aby umieścić ją na czarnej liście. Ale Ashley nie poddała się. Stała się czołową postacią ruchu #MeToo, pomagając innym ofiarom odnaleźć odwagę. Nie szukała zemsty, domagała się sprawiedliwości. Miliony osób poszły w jej ślady.
Molestowana przez hollywoodzkich szefów
Harvey Weinstein nie był jedyną osobą, która potraktowała Ashley Judd okropnie podczas jej kariery aktorskiej. W wywiadzie dla magazynu Variety z 2015 roku wspominała, że podczas kręcenia thrillera Kiss the Girls z 1997 roku była „molestowana seksualnie przez jednego z najbardziej znanych, podziwianych i znienawidzonych szefów naszej branży”.
Ale walka Judd z molestowaniem rozpoczęła się jeszcze wcześniej. Według magazynu Entertainment Weekly, podczas swojego pierwszego przesłuchania spotkała się z szokującym żądaniem: „Przeszłam test ekranowy i poproszono mnie, abym zdjęła koszulkę”.
Rywalizując o rolę z innym aktorem, Judd nie dała się zmusić do obnażenia się. Opowiadając widzom o tym incydencie, powiedziała: „Powiedziałam, że nie chodzi tu o nasze umiejętności aktorskie, ale o ocenę pary piersi. Odpowiedź nie brzmiała „nie”, ale „nie ma mowy”.
Ashley nadal pojawia się sporadycznie w filmach – ostatnio zagrała w 2024 r. – ale w większości skupia się na działalności aktywistycznej. Kilka lat temu to poświęcenie niemal kosztowało ją coś, czego nie przewidziała.
Prawie straciła nogę
W 2021 roku, podczas kolejnej misji w lasach deszczowych Konga, Ashley potknęła się o powalone drzewo i złamała nogę. Leżała na dnie dżungli przez wiele godzin, zanim mieszkańcy wioski przenieśli ją na ręcznie wykonanych noszach przez kilometry dzikiej przyrody. Lekarze stwierdzili, że miała szczęście, że zachowała nogę.
Kilka miesięcy później znów chodziła, wędrowała i żyła pełnią życia.
Bo taka właśnie jest Ashley Judd. Ona się nie poddaje.
Dorastała w chaosie. Przetrwała przemoc i depresję. Straciła role, ponieważ była „zbyt silna”.
Powiedziała prawdę władzy i zapłaciła za to cenę. Prawie zginęła w dżungli. Ale wróciła. Ponieważ ból nie osłabił jej. Wzmocnił ją.
Historia Ashley Judd poruszyła niezliczone rzesze ludzi, dając siłę i nadzieję tym, którzy zmagają się z własnymi problemami.
Często ludzie patrzą na gwiazdy Hollywood i zakładają, że ich życie jest idealne, ale droga Ashley dowodzi, że odporność i odwaga wynikają z zmagań z najtrudniejszymi wyzwaniami życia. Dziękujemy Ci, Ashley, za tak otwarte podzielenie się swoją historią i poświęcenie swojego czasu i energii, aby pomóc tym, którzy naprawdę cierpieli.
Jeśli historia Ashley poruszyła Cię, podziel się nią z innymi, aby mogli poczuć siłę jej odwagi i wytrwałości.