Каждое лето меня отправляли на каникулы в деревню. И однажды там появилась привлекательная, довольно моложаво выглядевшая Антонина Андреевна, которой уже стукнуло шестьдесят. Она купила себе домик и стала там жить. Ходили слухи, что она все отдала детям, а сама переехала в глубинку.
У нас всего один магазин, в котором были и продукты, и промтовары.
Особого разнообразия не было, но самое необходимое всегда можно было купить. Антонина Андреевна стала работать продавщицей, а предыдущая как раз переехала в соседнюю деревню.
Ее не отличали изысканные манеры. У женщины был довольно грубый голос и сама она была очень массивной. Вежливости и доброты от нее не стоило ожидать. Местные все думали, что она начнет из-под прилавка приторговывать дефицитом, но она ни с кем не считалась и никого не боялась.
А когда женщины поднимали шум, она легко могла всех усмирить, громко крикнув: «Ану, цыц, расшумелись мне тут! Нечего орать, у меня давление за двести.»
– Да ладно, с таким давлением ты б тут и не стояла!
Однако Антонина не реагировала на провокации.
Мужчин у нас было мало. А уж в магазин они и вовсе не ходили.
Обычно женщины ходили за хлебом, сахаром и прочими продуктами, которые могли заказать мужья. Но был один мужчина, который жил сам и поэтому регулярно приходил в магазин. Он, Ринат, тоже был не местным и всего пару лет как переехал в деревню. Несколько раз в неделю он наведывался в магазин и закупал все самое необходимое для дома. Поговаривали, что ему уже за шестьдесят и раньше у него была семья, но теперь он вдовец, а сыновья поумирали. Так что мужчина переехал подальше от воспоминаний и расспросов.
Ринат был очень спокойным, уравновешенным, молчаливым и выглядел угрюмо. Мальчишки между собой дали ему прозвище «тюбетейка».
Пришел однажды он за покупками, а в магазине Антонина над прилавком грозно возвышается. Очки у нее на нос сползли, крашенные седые волосы украшает белоснежный чепец, похожий на корону, а губы морковной помадой накрашены. Ну просто царица продаж.
Ринат, увидев Антонину, растерялся и даже забыл, что хотел купить.
Вид у нее был такой грозный, что любого напугает.
– И? – сурово сказала продавщица. – Что брать будете?
Мужчина хотел поскорее ответить, но слова пропали. Он еле выдавил из себя:
– Там слон.
– А?! – с удивлением вскрикнула Антонина. – Где это ты тут слона усмотрел? Пьяный что ли явился? Живо отсюда!
«Тюбетейке» совсем дурно сделалось, ведь никто так с ним еще не обходился.
– Иди отсюда, говорю!
– Ужасно грубый женщина! – ответил он ей.
– А по-другому с вами и нельзя! – крикнула Антонина Андреевна.
Однако, Ринат не спешил уйти не скупившись. Мужчина указал рукой в сторону хлеба и на пальцах показал, что ему нужны две баранки.
Антонина все подала. Затем он стал рассматривать товар в поисках чего-то.
– Да сказал бы, что еще нужно!
А у Рината, видимо, совсем слова пропали, для чего он пришел.
– Слон, он со слоном всегда, только такой завариваю. – стал объяснять мужчина.
Антонина сразу поняла и достала упаковку чая с изображением слона.
– Чай нужен?
Ринат обрадовался и дрожащими руками стал открывать кошелек.
Антонина смеялась.
– Это ж надо. Слон. А я то удивилась, откуда у нас слоны? Так ты слово чай забыл?
Мужчина тоже начал смеяться.
– Эко тебе, дорогой, память обрубило.
– Случается. – ответил он.
Антонину настолько это все удивило, что она даже улыбнулась, хотя до этого она так с покупателями не общалась.
– Это что, я вот раз очки искала, все проверила, а они просто в кармане лежали. – по-дружески рассказала Антонина. – Ну пей свой любимый чай со слоном и не хворай. А я чай люблю с вареньем.
Ринат подобрел, стал разговорчивее, но слова все еще терялись. Затем еще карамели купил клубничной.
– О, моя любимая карамель! – радостно сказала Антонина.
Мужчина половину конфет оставил продавщице.
После этого женщина вовсе изменилась, чепчик поправила:
– Я дома варенья клубничного наготовила. Рядом живу. Заходи, чаю попьем. Ты ведь сам живешь?
Мужчина согласился и пошел домой.
Все в деревне удивлялись, как эти двое могли сойтись. Такие разные оба. Из общего у них только любовь к чаю. Так по вечерам сядут за чаем и разговаривают.
Ринат теперь общительнее стал, а Антонина к покупателям подобрела.
Такие вот слоны!
