Koperta, która zmieniła wszystko
Dwie godziny przed ślubem otrzymałem kopertę z napisem:
„Do pana młodego – pilne!”.
Myślałem, że to po prostu mój brat Mason znowu robi sobie żarty. Ale kiedy zastosowałem się do instrukcji zawartych w kopercie, znalazłem się w sytuacji, której nawet nie mogłem sobie wyobrazić.
Mówi się, że dzień ślubu powinien być najszczęśliwszym dniem w życiu.
Mój jednak stał się czymś zupełnie innym.
Jak to się zaczęło
Klara i ja nie byliśmy parą, która zakochała się od pierwszego wejrzenia. Zaczęliśmy jako koledzy, a potem zostaliśmy przyjaciółmi. Przerwy na kawę zamieniły się w randki podczas lunchu, telefony późnym wieczorem i w końcu w coś więcej.
Kiedy przedstawiłem ją mojej rodzinie, bez trudu się w niej odnalazła.
Do dziś pamiętam tę kolację w domu moich rodziców — Mason, mój starszy brat, odchylając się na krześle, uśmiecha się złośliwie.
„Klara, jesteś pewna, że chcesz stać się częścią tej rodziny?” — zażartował. „Jace nadal płacze podczas oglądania „Króla Lwa”.
Clara roześmiała się, ściskając moją dłoń pod stołem.
„Myślę, że to urocze”.
Mason uśmiechnął się. „O, ona jest dobra. Naprawdę dobra”.
Rok później poprosiłem ją o rękę. Zgodziła się.
Wszystko wydawało się być w porządku.
Aż do momentu, gdy stało się inaczej.
Żart, który nie był żartem
Mason zawsze był żartownisiem. Na tydzień przed ślubem ostrzegł mnie z figlarnym błyskiem w oku.
„Lepiej bądź gotowy, Jace. To może być mój najlepszy żart”.
Przewróciłem oczami. „Jeśli spróbujesz zastąpić moje śluby scenariuszem ze „Shreka”, przysięgam…”.
„Spokojnie” – zachichotał. „Zaufaj mi, to będzie coś legendarnego”.
Nie martwiłam się.
Potem nadszedł dzień ślubu.
Dwie godziny przed ceremonią pojawił się „żart” Masona.
Jedna z przyjaciółek panny młodej, Lauren, wbiegła zdyszana do mojego pokoju.
„Jace! Klara zniknęła!”
Mrugnąłem. „Co?”
„Pokój panny młodej jest pusty. A to zostało w nim”.
Wyciągnęła do mnie kopertę.
„Do pana młodego – pilne!”
Żołądek mi się skręcił.
Mason.
Westchnęłam, potrząsając głową. „Przysięgam, jeśli to kolejny jego żart…”
„Jace…” Lauren zawahała się. „Nie sądzę, żeby tak było”.
Przez mój kręgosłup przebiegła fala niepokoju.
„Co masz na myśli?”
Przełknęła ślinę. „Mason przyszedł do pokoju Klary. Żartował o „ucieczce z panną młodą”. A potem… ona z nim odeszła”.
Powietrze uciekło z moich płuc.
Otworzyłem kopertę.
W środku znajdowała się notatka napisana nierównym pismem Masona:
„Jeśli chcesz ponownie zobaczyć swoją narzeczoną, przynieś tysiąc dolarów i butelkę bourbona do restauracji ***. – Mason”.
Prawda w restauracji
Wpadłem do restauracji, spodziewając się zobaczyć Masona uśmiechającego się za barem i czekającego, aż dam się wciągnąć w jego grę.
Zamiast tego zobaczyłem Klarę w jego ramionach.
Całującą go.
Moje oczy zaszły mgłą.
Przez chwilę pomyślałem, że to tylko moja wyobraźnia. Że to część jakiegoś starannie zaplanowanego żartu.
Wtedy Mason otworzył szeroko oczy. Odskoczył do tyłu.
„Jace” – wyjąkał. „Przysięgam, to był tylko…”.
„Żart ślubny?” Mój głos był ostry jak brzytwa.
„Tak…”.
Ale zanim zdążył dokończyć, Klara rzuciła się na niego w gniewie.
„Co masz na myśli, mówiąc o żartach?!” – krzyknęła. „To wszystko jest prawdziwe, Mason! Kochasz mnie, prawda?”.
Twarz Masona zbladła.
W tym momencie wszystko zrozumiałam.
On coś do niej czuł.
A ona… ona też coś do niego czuła.
Ucieczka od marzeń
Zacisnęłam pięści, ale go nie uderzyłam.
Nie krzyczałam.
Nie zrobiłam sceny.
Zamiast tego odwróciłam się i odeszłam.
Każdy krok był jak pęknięcie w mojej piersi.
Jechałam bez celu, świat za oknem był jak we mgle. Moje wesele miało się rozpocząć za niecałe dwie godziny. Goście już przybywali. Moi rodzice na pewno zastanawiali się, gdzie jestem.
A jednak zdradziły mnie dwie osoby, którym ufałam najbardziej.
Wcisnęłam dłoń w kierownicę.
Miałam dwie możliwości.
Mogłam szaleć, krzyczeć i pozwolić, by to mnie złamało.
Albo wziąć się w garść.
Ślub, który nie był moim ślubem
Wróciłam do sali.
Koordynator ślubu rzucił się do mnie.
„Jace! Wszędzie cię szukamy! Klara zniknęła i…”.
„Wiem” – powiedziałam spokojnie.
Podeszłam prosto do Masona, który siedział samotnie, opierając głowę na rękach.
Kiedy podniósł głowę, na jego twarzy malowało się poczucie winy.
„Jays, ja…”
Podniosłam rękę.
„Powiedz mi tylko jedno. Kochasz ją?”
Zacisnął szczękę.
Zawahał się.
Potem nie zaprzeczył.
„W takim razie musisz się z nią ożenić”.
Nietypowe zakończenie
Mason spojrzał na mnie oszołomiony.
„Co?”
Odwróciłam się do gości, którzy teraz rozmawiali między sobą, wyraźnie zakłopotani.
„To już nie jest moje wesele” – ogłosiłam. „Teraz to jego dzień”.
Przez tłum przetoczył się westchnienie.
Mason zamarł w miejscu. „Jace, ja…”
„Gdzie ona jest?” – zapytałem.
„W parku” – przyznał.
„Więc idź po nią”.
Znaleźliśmy Klarę na ławce w parku, z welonem na kolanach i łzami płynącymi po twarzy.
Mason podszedł do niej pierwszy.
„Klara” – powiedział łagodnie.
Podniosła głowę, a jej oczy były zaczerwienione. „Wszystko zepsułam. Tak mi przykro”.
Wtedy zobaczyła mnie.
„Kochasz go?” – zapytałem.
Jej usta się rozchyliły.
„Ja… myślę, że zawsze go kochałam” – wyszeptała.
Wypuściłem powietrze.
„W takim razie wyjdź za niego”.
Ślub dla dwojga, a nie dla trojga
W miejscu ślubu goście westchnęli, gdy Mason zajął moje miejsce przy ołtarzu.
Szepty. Szmery. Zszokowane spojrzenia.
Ale wytrzymałam.
Mason i Klara złożyli przysięgę małżeńską pod tą samą altaną, która była przeznaczona dla mnie.
Obserwując to, zrozumiałam jedną dziwną rzecz.
Nie czułam goryczy.
Nie czułam gniewu.
Czułam po prostu… spokój.
Ktoś może nazwać mnie głupią za to, że zamieniłam swój ślub w ślub brata.
Ktoś nazwie mnie świętą.
Ale ja nazywam siebie wolną.
A to?
To był najlepszy prezent ślubny, jaki mogłam sobie zrobić.
A co wy o tym myślicie?
Czy podjęłam właściwą decyzję? Czy postąpilibyście inaczej? Dajcie mi znać.