— Katarzyna — zaczął Michał podczas kolacji, odkładając widelec na talerz — z jakich pieniędzy kupiłaś te wszystkie prezenty swojej mamie? Sukienkę, voucher, album ze zdjęciami… Rozumiem, że ze swoich?
— Tak — odpowiedziała spokojnie. — Od dawna odkładałam po trochu. Sukienkę zamówiłam dwa miesiące temu, voucher do spa udało mi się kupić taniej dzięki znajomej, a album zrobiłam sama. Kupiłam bazę, wybrałam zdjęcia i je wydrukowałam.
Pięćdziesiąte piąte urodziny Teresy zbliżały się wielkimi krokami. Z okazji jubileuszu postanowiła zaprosić do kameralnej restauracji tylko najbliższych: dzieci, wnuczkę, bliskich przyjaciół i kilka osób, z którymi od dawna nie miała okazji się spotkać, choć wciąż zajmowali ważne miejsce w jej sercu.
Dla Katarzyny matka zawsze była kimś wyjątkowym — mądrą, ciepłą i niezwykle hojną. Nigdy w życiu nie wypomniała córce tego, co dla niej zrobiła. Kiedy Katarzynie brakowało pieniędzy, Teresa potrafiła pomóc bez zbędnych pytań, kupić potrzebną rzecz albo zrobić prezent po prostu dlatego, że chciała sprawić jej radość. Nie oczekiwała niczego w zamian.
W dzieciństwie Katarzyny w domu często trzeba było liczyć każdą złotówkę. Teresa nie zawsze mogła dać córce to, co miały inne dzieci, więc nadrabiała troską, uwagą i ciepłem. Kiedy Katarzyna dorosła, matka jakby próbowała uzupełnić wszystko, czego wcześniej zabrakło. Raz fundowała wspólny wyjazd nad Bałtyk, innym razem zabierała córkę na zakupy, a czasem po prostu zbierała całą rodzinę i zapraszała wszystkich na obiad do ulubionej kawiarni.
Katarzyna doskonale rozumiała, skąd brało się to matczyne pragnienie dawania. Przyjmowała je z wdzięcznością, a odkąd sama wychowywała córkę Zosię, jeszcze wyraźniej widziała, ile siły, cierpliwości i miłości Teresa kiedyś w nią włożyła.
Właśnie dlatego tak bardzo zależało jej, by ten jubileusz był dla mamy naprawdę wyjątkowy. Wybrała elegancką sukienkę dokładnie w stylu Teresy, kupiła voucher na zabiegi w spa i własnoręcznie przygotowała rodzinny album. Umieściła w nim zdjęcia mamy z młodości, fotografie z dzieciństwa Katarzyny oraz kadry z pierwszych kroków Zosi. Chciała, żeby matka, otwierając prezent, poczuła jedno: że jest kochana, ważna i pamiętana.
Wieczorem Katarzyna starannie pakowała wszystko do dużego pudełka. W głowie wciąż miała tę samą myśl: „Mama naprawdę się ucieszy”. Nie podejrzewała, że tuż przed uroczystością spokojną atmosferę w domu zepsuje Michał, który od kilku godzin chodził naburmuszony, odpowiadał półsłówkami i wyraźnie czekał, aż będzie mógł rozpocząć kłótnię.
— Katarzyna — odezwał się w końcu przy kolacji — z jakich pieniędzy kupiłaś to wszystko swojej mamie? Sukienkę, spa, album… Ze swoich, tak?
— Tak — potwierdziła bez irytacji. — Odkładałam po trochu. Sukienkę zamówiłam już dwa miesiące temu. Voucher kupiłam ze zniżką przez znajomą. Album zrobiłam sama, tylko kupiłam materiały i wydrukowałam zdjęcia.
Michał prychnął.
— No tak, wszystko pięknie. Tylko że dwa lata temu na urodziny mojej matki jakoś nie urządzałaś takich cudów.
Katarzyna natychmiast przypomniała sobie tamten dzień. Wtedy wspólnie kupili Barbarze voucher do salonu jubilerskiego, bo to właśnie Michał uparł się, że jego matka powinna dostać coś naprawdę kosztownego.
— Przecież dostała voucher za półtora tysiąca złotych. Wszystkie prezenty dla mojej mamy razem kosztowały mniej. Naprawdę nie rozumiem, o co ci chodzi.
— Formalnie może i masz rację — burknął. — Ale mnie wkurza, ile wysiłku wkładasz w swoją matkę. Jej kupiłaś kilka prezentów, wszystko planowałaś, odkładałaś, kombinowałaś, a gdy chodziło o prezent dla mojej, nawet nie zaproponowałaś, że się dołożysz. Dlaczego wobec moich rodziców nigdy nie masz takiego entuzjazmu?
Katarzyna spojrzała na niego spokojnie.
— Może dlatego, że to są twoi rodzice. Poza tym pracuję dopiero od półtora roku. Wcześniej byłam na urlopie wychowawczym. Z jakich pieniędzy, twoim zdaniem, miałam regularnie dokładać się do drogich prezentów?
— I co z tego? — rzucił ostro.
— Nic. Chcesz kupować swojej mamie drogie rzeczy, kupuj. Nigdy ci tego nie zabraniałam. A teraz ja chcę sprawić radość własnej matce, bo ona wiele razy pomagała naszej rodzinie i robi to do dziś.
— Czyli twierdzisz, że moja matka nic dla nas nie robi?
Nie byłoby prawdą powiedzieć, że Barbara zupełnie nie interesowała się wnuczką. Od czasu do czasu wpadała bez zapowiedzi, zabierała Zosię na dwugodzinny spacer albo na plac zabaw, a później przez kilka tygodni znowu się nie odzywała. Finansowo rodzice Michała praktycznie nigdy im nie pomagali.
— Mówię tylko, że kocham swoją mamę i chcę dać jej prezent od serca. Tylko tyle. Zakończmy tę rozmowę. Jestem zmęczona i chcę iść spać — powiedziała Katarzyna, ziewnęła i wstała od stołu.
Michał został w kuchni i z wyraźną złością patrzył, jak żona odchodzi. Nie potrafił pogodzić się z tym, co sam uznawał za rażącą niesprawiedliwość wobec siebie i własnych rodziców. W głębi duszy wiedział przecież, że wiele rodzinnych wyjazdów, większych zakupów i niespodziewanych wydatków udało się pokryć właśnie dzięki pomocy Teresy. Przyznanie tego na głos oznaczałoby jednak, że jego pretensje tracą sens.