Chciałam zrobić niespodziankę mojemu synowi Dmitrijowi, odwiedzając jego restaurację. Miałam na sobie proste, ale schludne sukienkę. Byłam dumna z syna i nie mogłam się doczekać, aby zobaczyć miejsce, które stworzył dzięki swojej ciężkiej pracy. Jednak to, co miało być radosną wizytą, okazało się upokorzeniem, o którym długo nie mogłam zapomnieć.
Kiedy weszłam, restauracja była pełna gości, śmiechu i brzęku kieliszków. Zapach pysznych potraw wypełniał pomieszczenie. Znalazłam przytulny stolik przy oknie i usiadłam, ciesząc się atmosferą i wyobrażając sobie, jak Dmitrij prawdopodobnie pracuje gdzieś w pobliżu.
Właśnie wzięłam pierwszy łyk herbaty, kiedy podeszła do mnie młoda kobieta o wyniosłym wyrazie twarzy. Jej drogie biżuteria lśniła w świetle lamp, a ubrania były najwyraźniej uszyte przez znanych projektantów.
— Przepraszam — powiedziała zirytowanym tonem. — Ten stolik jest zarezerwowany. Musi pani się przesunąć.
Rozejrzałam się w poszukiwaniu tabliczki z informacją o rezerwacji, ale nic nie znalazłam. Zdezorientowana, spokojnie odpowiedziałam:
– Och, przepraszam, nie wiedziałam.
Skrzyżowała ręce na piersi i oceniająco spojrzała na moją skromną sukienkę.
– Szczerze mówiąc, myślę, że w innym miejscu będzie pani wygodniej. Ta restauracja to lokal wysokiej klasy. Nie chce pani przecież wyglądać głupio?
Jej słowa boleśnie mnie zraniły. Poczułam, jak rumienię się. Nie mówiąc ani słowa, zebrałam swoje rzeczy i po cichu opuściłam restaurację.
Kiedy szłam na przystanek autobusowy, serce pękało mi z bólu. Ta restauracja była wynikiem ciężkiej pracy mojego syna, w którą przez tyle lat angażowałam się i poświęcałam wiele. A teraz czułam się, jakbym nie pasowała do tego miejsca.
Postanowiłam nie mówić Dmitrijowi o tym, co się stało. Był zajęty i nie chciałam go niepokoić. Być może był to po prostu nieprzyjemny przypadek.
Następnego dnia przygotowałam specjalny obiad. Przez cały poranek przygotowywałam ulubione potrawy Dmitrija i starannie układałam je na stole, używając najlepszej porcelany. Ten dzień był ważny — w końcu miałam poznać narzeczoną mojego syna.
Kiedy zadzwonił dzwonek do drzwi, wygładziłam sukienkę i z uśmiechem otworzyłam drzwi. Serce mi zamarło.
Przed sobą zobaczyłam tę samą kobietę z restauracji.
Ona również mnie rozpoznała, a jej pewny siebie uśmiech nieco zbladł, ale szybko opanowała się, udając, że widzi mnie po raz pierwszy.
— Mamo, to jest Karina — radośnie przedstawił ją Dmitrij, obejmując ją za ramiona. — Miłość mojego życia.
– Bardzo mi miło – powiedziała Karina słodkim głosem, chociaż dostrzegłam w jej oczach nutkę wyniosłości.
– Mi również miło – odpowiedziałam z uprzejmym uśmiechem, starając się ukryć swoje napięcie.
Usiedliśmy przy stole, ale w powietrzu wisiała napięta atmosfera. Dmitrij niczego nie zauważał, entuzjastycznie opowiadając o ich przyszłości. Ale ja zauważyłam, jak Karina zręcznie przejmuje inicjatywę w rozmowie, za każdym razem przenosząc uwagę na siebie.
I wtedy Dmitrij rzucił nieoczekiwaną wiadomość:
— Mamo, Karina marzy o otwarciu własnej kawiarni. Mieliśmy nadzieję, że będziesz mogła trochę pomóc finansowo.
Zesztywniałam.
— Kawiarnia? — zapytałam ostrożnie.
Karina ożywiła się.
— Tak! To taka wspaniała okazja. Potrzebuję tylko trochę wsparcia.
Zanim zdążyłam cokolwiek odpowiedzieć, niespodziewanie wstała od stołu.
— Przepraszam, pójdę do toalety — powiedziała i szybko wyszła, wyraźnie unikając tematu pieniędzy.
Zwróciłam się do Dmitrija.
— Jesteś tego pewien? To poważne ryzyko finansowe.
Dmitrij westchnął:
– Mamo, wiem, że się martwisz, ale Karina ma wielkie marzenia. Chce być niezależna.
Zastanowiłam się przez chwilę i w końcu powiedziałam:
– Dmitrij, nie ufam jej. Wczoraj okropnie mnie potraktowała w twojej restauracji.
Dmitrij zmarszczył brwi:
— Co masz na myśli?
Opowiedziałam mu o tym, co się wydarzyło, mając nadzieję, że mnie zrozumie. Ale on tylko pokręcił głową.
— Dlaczego nic nie powiedziałaś? Teraz wygląda to na próbę znalezienia pretekstu.
Chciałam odpowiedzieć, ale w tym momencie wróciła Karina. Od razu zrozumiała, że coś jest nie tak.
— Co się stało? — zapytała z udawaną troską.
— Mama nie chce nam pomóc finansowo — powiedział Dmitrij.
Oczy Kariny zabłysły groźnie.
— Dlaczego? — zapytała ostro.
Odpowiedziałam spokojnie:
– Ponieważ ci nie ufam.
Karina udawała zdziwienie:
– Och, kochanie, musiałaś mnie źle zrozumieć. Nigdy nie pozwoliłabym sobie na to, żeby cię skrzywdzić.
Następnie zwróciła się do Dmitrija ze sztucznymi łzami w oczach:
— Jeśli twoja mama mnie nie akceptuje, może nie powinniśmy być razem?
Dmitrij wyglądał na zdezorientowanego, ale po krótkiej chwili wahania wstał:
— Chodźmy, Karina.
I odeszli.
Zostałam sama w ciszy, czując ból w sercu. Ale w głębi duszy wiedziałam, że prawda wyjdzie na jaw.
Miesiąc później otrzymałam zaproszenie na otwarcie kawiarni. Dmitrij chciał udowodnić, że między nimi wszystko jest w porządku. Postanowiłam pójść, ale przygotowałam plan.
Podczas otwarcia przekonałam Karinę, żeby wyszła na ulicę porozmawiać, a tam niechcący przyznała się, że wykorzystuje Dmitrija dla pieniędzy. Nie wiedziała, że wcześniej podłączyłam dyktafon do głośników restauracji.
Kiedy wróciliśmy do środka, w pomieszczeniu panowała cisza. Wszyscy goście wszystko słyszeli. Dmitrij był blady.
— Karina, wszystko słyszałem — powiedział chłodno.
Karina zbladła.
— Dmitrij, to był żart! — błagała.
Ale było już za późno. Prawda wyszła na jaw.
Kilka dni później Dmitrij zaprosił mnie na kolację do restauracji.
— Przepraszam, mamo. Powinienem był cię posłuchać — powiedział.
Uśmiechnęłam się łagodnie:
— Wszystko w porządku, synku. Czasami lekcje bywają bolesne, ale dzięki nim stajemy się mądrzejsi.
Dmitrij podniósł kieliszek i uroczyście powiedział:
— Za moją mamę, Tatianę. Kobietę, która zawsze we mnie wierzyła. Dziękuję za wszystko.
Łzy napłynęły mi do oczu, gdy goście zaczęli klaskać. Na chwilę straciłam syna, ale prawda pomogła mi go odzyskać.