Ciąża powinna być pięknym okresem w życiu kobiety, pełnym miłości, emocji i wsparcia partnera. Jednak dla mnie stała się początkiem koszmaru, którego nie mogłam przewidzieć.
Zanim zaszłam w ciążę, Arnie był idealnym mężem. Obsypywał mnie miłością, nosił na rękach i sprawiał, że czułam się najbardziej pożądaną kobietą na świecie. Kiedy dowiedzieliśmy się, że spodziewamy się dziecka, uśmiechał się od ucha do ucha, trzymając w rękach pozytywny test, jakby był to największy skarb.
Ale kiedy moje ciało zaczęło się zmieniać, wszystko zmieniło się wraz z nim.
Na początku były to tylko drobne uwagi. „Mogłabyś przynajmniej lepiej się ubrać, zamiast chodzić cały dzień w piżamie” – mruczał, nie zwracając uwagi na to, że przez cały poranek miałam mdłości.
Potem pojawiły się skargi. „W domu panuje bałagan” – narzekał pewnego wieczoru, zdejmując buty. „Po prostu leżysz cały dzień”.
Przełknęłam swoje zmęczenie i spróbowałam wyjaśnić. „Arnie, boli mnie plecy i cały czas mam mdłości. Ledwo mogę stać, żeby nie zakręciło mi się w głowie”.
Ale jemu było to obojętne. Zaczął siedzieć do późna, przyklejony do telefonu, pisząc z kimś.
„Z kim ty cały czas rozmawiasz?” – zapytałam pewnego wieczoru.
„To tylko praca” – odburknął, ledwo podnosząc wzrok.
A pewnego wieczoru, w ósmym miesiącu mojej ciąży, wrócił do domu pachnąc kobiecymi perfumami.
„Gdzie byłeś?” – zapytałam, starając się, aby mój głos brzmiał spokojnie.
Arnie nawet nie spojrzał na mnie. Rzucił klucze na stół i zrzucił marynarkę.
„Nie twoja sprawa”.
Żołądek mi się skręcił, ale zanim zdążyłam powiedzieć choćby słowo, wpadł do kuchni.
„JESSICA!” Jego głos rozbrzmiał w całym mieszkaniu.
Wzdrygnęłam się. Serce zaczęło mi mocno bić. Powoli wstałam z kanapy, czując ciężar w żołądku i drżenie w nogach.
„Co się stało?” – zapytałam, łapiąc oddech.
Arnie patrzył na mnie z kuchni. „Gdzie jest kolacja?”.
Przełknęłam ślinę. „Znowu mam mdłości. Próbowałam, ale za każdym razem, gdy czuję zapach jedzenia, od razu biegnę do łazienki”.
Arnie przewrócił oczami. „Mogłaś chociaż umyć naczynia?” Wydał z siebie szyderczy chichot. „Czym ty się właściwie zajmujesz przez cały dzień?”
Łzy piekły mnie w oczach. „Arnie, noszę naszą córkę. Moje ciało pracuje na wyczerpanie…”.
„Nie zaczynaj!” Przerwał mi. „Moja siostra była w ciąży. Robiła wszystko. Gotowała. Sprzątała. Nadal dobrze wyglądała. I nigdy nie ignorowała swojego męża w łóżku!”.
Zadławiłam się. Serce bolało mnie tak, jakby uderzył mnie pięścią.
Tej nocy płakałam, żeby zasnąć.
A potem było jeszcze gorzej.
Obrazy stały się codziennością. Zimne spojrzenia. Całkowity brak troski o mnie i nasze nienarodzone dziecko.
Pewnego dnia opowiedziałam o wszystkim mojej najlepszej przyjaciółce. Słuchała, a z każdym słowem jej twarz stawała się coraz bardziej ponura.
„Jessica, musisz od niego odejść” – powiedziała.
Pokręciłam głową. „Nie mogę. Nie mam pieniędzy, nie mam pracy, nie mam gdzie się podziać”.
„Nie jesteś sama” – nalegała. „Nie zasługujesz na to”.
Chciałam jej wierzyć, ale byłam w pułapce. Aż do pewnej nocy, kiedy wszystko się zmieniło.
Arnie był pod prysznicem. Na jego telefonie, którego nigdy nie zostawiał bez opieki, pojawiło się powiadomienie. Ręce mi zadrżały, kiedy wzięłam go do ręki.
Aplikacja randkowa. Dziesiątki wiadomości. Kobiety, z którymi flirtował, spotykał się i sypiał, podczas gdy ja siedziałam w domu i nosiłam jego dziecko.
Skręciło mi się w brzuchu. Chwyciłam się za brzuch, chroniąc dziecko przed bólem, ale w tym momencie mój umysł się wyostrzył.
Musiałam od niego odejść. Ale potrzebowałam planu.
Następnego dnia zaczęłam działać.
I właśnie w momencie, gdy miałam rodzić, Arnie wszedł do domu z inną kobietą.
„Kto to jest?!” – krzyknęłam, a mój głos drżał z wściekłości i niedowierzania.
Arnie uśmiechnął się złośliwie. „To Stacy, moja dziewczyna”.
Żołądek mi się skręcił. „CO?!”
Rzucił teczkę na stół. „Odchodzę od ciebie. Oto dokumenty rozwodowe”.
Wpatrywałam się w niego, moje ciało zamarło. „A co z naszym dzieckiem?” wyszeptałam.
Arnie wzruszył ramionami. „Nie potrzebuję ani ciebie, ani twojego dziecka”.
Łzy napłynęły mi do oczu. „Jak możesz być tak okrutny?”
On szydził. „Spójrz na siebie! Stacy jest młoda, piękna i, co najważniejsze, nigdy mi nie odmawia”.
Pocałował ją na moich oczach.
„Jesteś potworem!” – krzyknęłam, chwytając długopis ze stołu i podpisując dokumenty.
Arnie uśmiechnął się złośliwie. „Przynajmniej nie jestem taki jak ty”.
Spojrzałam na niego. „Zabiorę swoje rzeczy, kiedy nie będzie cię w domu!”
„Zrób to szybko. Niedługo nie będziesz miała dostępu do tego domu – to moja własność!”
Myślał, że wygrał.
Nie miał pojęcia, co go czeka.
Urodziłam córkę Riley tego samego dnia, w którym złożyłam wniosek o rozwód.
Przez jakiś czas mieszkałyśmy u mojej matki. Wyleczyłam się. Odnalazłam siebie na nowo.
Pewnego popołudnia przestraszyło mnie pukanie do drzwi.
Stała tam Stacy.
„To koniec. Twój plan zadziałał”.
Ogarnęło mnie uczucie ulgi. Uśmiechnęłam się. „W końcu”.
„Arnie podpisał wszystko bez czytania. Dom. Rachunki. Wszystko”.
Roześmiałam się. „Nigdy nie kwestionował niczego, co mu przedstawiałam”.
Kiedy Arnie odszedł, wraz z Rileyem wróciliśmy do domu, który należał się nam z mocy prawa.
Pewnego wieczoru usłyszałam krzyki na ulicy.
„Stacey! Wróć do mnie! Błagam cię! Nie mam już nic!” W głosie Arniego słychać było rozpacz.
Wyszłam na ganek, krzyżując ręce. „Biedaczek” – powiedziałam, a w moim głosie dało się wyczuć radość.
Arnie odwrócił głowę w moją stronę. „Co tu robisz?!”
Uśmiechnąłem się. „Nie spodziewałeś się tego, prawda?”. Zrobiłem krok do przodu. „Oszukałem cię, Arnie. Stacy była częścią mojego planu. Wpadłeś prosto w moją pułapkę”.
Jego twarz poczerwieniała z gniewu. „Jesteś czarownicą! Wrobiłaś mnie!”.
Wzruszyłam ramionami. „Nie, Arnie. Wrobiła cię twoja własna żądza. Ja tylko dałam ci doskonałą okazję do zniszczenia siebie”.
Jego gniew przerodził się w rozpacz. „Wróć do mnie. Będę lepszy”.
Nawet nie zawahałam się. „Nie”.
„Nigdy nie znajdziesz nikogo poza mną!” – odparł ostro.
Uśmiechnęłam się. „Nie potrzebuję nikogo innego. Tymczasem jesteś bezdomny. Myślę, że wszystko będzie dobrze”.
„Jessica, proszę” – błagał, a jego głos się załamał.
Nie mówiąc ani słowa, odwróciłam się i weszłam do domu. Za mną zatrzasnął się zamek.
Podniosłem Riley na ręce i przytuliłem ją do siebie. Miałam ją i nie potrzebowałam niczego więcej.