Kiedy byłam małą dziewczynką, mama nauczyła mnie używać hasła, jeśli znalazłam się w tarapatach i nie mogłam się wypowiedzieć. Jako dorosła osoba postanowiłam przejąć tę genialną metodę od mojej córeczki. Pomyślałam, że będzie mogła jej użyć, aby wymigać się od nocowania u koleżanki lub w przypadku niezręcznego spotkania. Nie mogłam sobie jednak wyobrazić, że będzie jej potrzebne tak szybko.
Wczorajszy dzień był więc podobny do każdego innego, a przynajmniej tak mi się wydawało. Kiedy siedziałam w kuchni, dopijając wieczorną kawę, zadzwonił telefon. To był mój były mąż Dave. Nasze relacje, niegdyś pełne ciepła i uczucia, z biegiem lat stały się bardziej napięte.
Rozwód daje o sobie znać i chociaż staraliśmy się utrzymywać cywilizowane stosunki dla dobra naszej córki Amy, sytuacja często pozostawała napięta. „Cześć, Claire” – rozległ się nieco niepewny głos Dave’a. „Amy chce z tobą porozmawiać. Poprosiła, żebym opowiedział ci o jej dniu od momentu przyjazdu”.
Zaskoczyło mnie to. Amy zazwyczaj cieszyła się weekendami spędzanymi u ojca i rzadko dzwoniła do mnie podczas takich wizyt. „Oczywiście, przekaż jej”, odpowiedziałam, starając się, aby mój głos brzmiał spokojnie. Fakt, że Dave brzmiał nieco zdystansowanie, tylko potęgował niepokój, który zaczął pojawiać się w moim żołądku.
„Cześć, mamo!” Głos Amy był jak zawsze radosny, ale w sposobie, w jaki mówiła, było coś, czego nie mogłam zrozumieć. Było to dla niej niezwykłe, więc zaniepokoiłam się i zaczęłam uważnie słuchać.
„Cześć, kochanie! Jak mija weekend? Dobrze się bawisz?” – zapytałam, chcąc podtrzymać swobodną rozmowę.
„Tak, wszystko było w porządku. Wczoraj poszliśmy do parku, a dziś rano narysowałem kilka obrazków. Narysowałem psa, drzewo i… Chciałbym mieć niebieski marker, żeby narysować borówki”.
Te słowa uderzyły mnie jak ton cegieł! Oto jest: nasze hasło. Serce zaczęło mi mocno bić i na chwilę straciłam mowę. Wśród dziecięcej paplaniny Amy wypowiedziała nasze „hasło”.
Kiedy moja córka była młodsza, uczyłam ją, jak ważne jest posiadanie tajnego słowa. Było to coś, czego mogła użyć, jeśli czuła się niebezpiecznie, ale nie mogła o tym powiedzieć wprost. Naszym słowem było „jagoda”, ale nigdy nie sądziłam, że go użyje.
Przełknęłam ślinę i zmusiłam się do zachowania spokoju, ponieważ to słowo oznaczało „natychmiast mnie stąd zabierz”. „Brzmi świetnie, kochanie. Już jadę po ciebie. Proszę, nie mów nic ojcu. Porozmawiam z nim, kiedy przyjadę”.
„Chciałaś mi jeszcze coś powiedzieć?”
„Nie, to wszystko” – odpowiedziała, jej ton był nadal miły, ale słychać było w nim nutkę czegoś jeszcze: strachu? Niepewności? Nie mogłem być tego pewien, ale wiedziałem jedno: muszę ją stamtąd wyciągnąć.
„Do zobaczenia wkrótce, dobrze?” – powiedziałam tak beznamiętnie, jak tylko mogłam.
„Dobrze, mamo. Kocham cię”.
„Ja też cię kocham, moja Amy Wemi”.
Usłyszałam jej chichot, kiedy odłożyłam słuchawkę, a moje ręce drżały. Próbowałam zrozumieć, co mogło się stać. Dave nigdy nie dał mi powodu, by wątpić w jego zdolność do opieki nad naszą córką, ale coś było nie tak.
Chwyciłem kluczyki, podejmując decyzję. Musiałem pojechać do mojej byłej i zabrać Amy.
Kiedy w końcu dotarłam na miejsce, wzięłam głęboki oddech i zapukałam do drzwi. Ku mojemu zaskoczeniu, drzwi otworzyła nie Dave, ale kobieta, której nie rozpoznałam. Patrzyła na mnie z mieszaniną ciekawości i irytacji. „W czym mogę pomóc?” – zapytała ostrym tonem.
„Przyszłam odebrać swoją córkę” – powiedziałam, starając się, by mój głos brzmiał spokojnie. „Czy Dave jest w domu?”
„Wyszedł załatwić sprawę” – odpowiedziała, krzyżując ręce. „Ale Amy jest w środku. Kim pani jest?”
„Jestem Claire, mama Amy” – powiedziałam, tracąc cierpliwość. „A pani?”
Wyraz twarzy kobiety nie złagodniał. „Jestem Lisa. Dziewczyna Dave’a. Mieszkamy razem od kilku tygodni”.
Mrugnęłam, oszołomiona. Dave nigdy nie wspominał, że ma dziewczynę, nie mówiąc już o tym, że się do niego wprowadziła. Dlaczego Amy nic o tym wcześniej nie powiedziała? Ale teraz nie było czasu na pytania. Musiałam zabrać stamtąd córkę.
„Cóż, Lisa, właśnie przypomniałam sobie, że Amy ma rano wizytę u lekarza, a przedtem musimy coś omówić” – skłamałam, zmuszając się do uśmiechu. „Zapomniałam powiedzieć o tym Dave’owi. Po prostu ją zabiorę i przywiezę później”.
Lisa nie wyglądała na przekonaną, ale nie protestowała. „Dobrze, ale powiem Dave’owi”.
„Oczywiście” – odpowiedziałam, mijając ją i wchodząc do domu. Amy siedziała na kanapie, zwinięta w kłębek, i kolorowała książeczkę. Kiedy mnie zobaczyła, jej twarz rozjaśniła się, ale w jej oczach dostrzegłam ulgę.
„Cześć, kochanie” – powiedziałam, starając się zachować lekkość. „Musimy się przygotować do jutrzejszej wizyty u lekarza, pamiętasz?”.
Amy skinęła głową i wstała, przyciskając książkę do piersi. Nie powiedziała ani słowa, idąc za mną z domu. Lisa patrzyła za nami, mrużąc oczy, ale nie zatrzymała nas.
Gdy tylko usiadłyśmy w samochodzie i odjechałyśmy, spojrzałam na córkę. „Wszystko w porządku, kochanie?” – zapytałam łagodnie. Najpierw Amy skinęła głową, ale potem, gdy napięcie opadło, zaczęła płakać.
Próbowała mówić, łapiąc oddech. „Mamo, Lisa… Lisa źle mnie traktuje, kiedy taty nie ma w pobliżu”.
„Co masz na myśli, kochanie?” – zapytałam, a serce mi pękało.
„Ona mówi różne okropne rzeczy” – kontynuowała Amy, a łzy spływały jej po twarzy. „Mówi, że denerwuję się i że nie powinno mnie tam być. Powiedziała mi, że jeśli powiem tacie, to on mi nie uwierzy, bo jestem jeszcze dzieckiem. Powiedziała, że powinnam zostać w swoim pokoju i nie przeszkadzać im”.
Gniew, który we mnie wybuchł, był niemal oślepiający! Jak ta kobieta, która nie ma prawa być w życiu mojej córki, śmie tak ją traktować? „Amy, postąpiłaś słusznie, mówiąc mi o tym. Jestem z ciebie bardzo dumna” – powiedziałam, starając się zachować spokój w głosie.
„Nie będziesz już musiała przebywać w jej towarzystwie, jeśli nie chcesz. Porozmawiam z twoim tatą i wszystko załatwimy, dobrze?”
Amy skinęła głową, ocierając łzy wierzchem dłoni. „Dobrze, mamo”.
Kiedy wróciłyśmy do domu, mocno przytuliłam Amy i dałam jej do zrozumienia, jak bardzo ją kocham. Następnie, kiedy usiadła w swoim pokoju ze swoją ulubioną pluszową zabawką, wzięłam telefon i zadzwoniłam do Dave’a. Odebrał po trzecim sygnale.
„Cześć, Claire, coś się stało? Właśnie wróciłem do domu, a Lisa powiedziała, że przyszłaś i zabrałaś Amy?”
„Tak, coś się stało” – powiedziałam, nie mogąc powstrzymać gniewu w głosie. „Amy użyła dzisiaj naszego hasła, Dave. Chciała odejść, ponieważ Lisa mówiła jej okropne rzeczy, kiedy cię nie było”.
Po drugiej stronie linii zapadła długa cisza. „Co? To niemożliwe… Lisa nie…”.
„Zrobiła to, Dave. Amy była we łzach, kiedy wsiadaliśmy do samochodu. Boi się twojej dziewczyny i nie wiedziała, jak ci to powiedzieć, więc powiedziała mi w jedyny dostępny sposób”.
„Claire, bardzo mi przykro. Nie miałam pojęcia. Porozmawiam z Lisą. To nie jest w porządku”.
„Nie, to nie jest w porządku” – powiedziałam łagodniejszym tonem. „Ale najważniejsza jest Amy. To o niej powinniśmy myśleć”.
„Masz rację” – powiedział Dave, a w jego głosie było tyle porażki, jakiej nigdy wcześniej u niego nie słyszałam. „Zajmę się tym. Obiecuję”.
Po zakończeniu rozmowy usiadłam na kanapie, czując się emocjonalnie wyczerpana. Nie tak wyobrażałam sobie swój weekend, ale cieszyłam się, że Amy czuła się na tyle bezpiecznie, aby użyć naszego hasła. Była to drobnostka, ale miała ogromne znaczenie.
Wtedy zdecydowałam, że moja córka powinna mieć telefon. Wiedziałam, że technologia może zaszkodzić jej rozwojowi, ale wierzyłam, że będzie mogła pisać do mnie SMS-y i że to się przyda.
Siedząc na kanapie i rozmyślając o wszystkim, co się wydarzyło, zrozumiałam, jak ważne jest dla innych rodziców posiadanie czegoś podobnego. To hasło dało Amy możliwość skontaktowania się z nią bez poczucia zagrożenia lub bezbronności.
Pozwoliło mi również interweniować, zanim sytuacja przybrała jeszcze większy rozmach. Ale hasło to nie jest po prostu wybór przypadkowego słowa; istnieje kilka ważnych zasad, o których należy pamiętać, aby mieć pewność, że wybrałeś dobre „hasło”.
Przede wszystkim nigdy nie używaj popularnych słów, które często pojawiają się w codziennych rozmowach. Ostatnią rzeczą, jakiej chcesz, jest przypadkowe użycie tego słowa i wywołanie niepotrzebnego niepokoju.
Są to słowa, które inni mogą łatwo odgadnąć, na przykład „szkoła”, „urodziny”, kolory itp. Nie powinno to być coś oczywistego.
Po drugie, pomyśl o frazie, jeśli Twoje dziecko jest wystarczająco dorosłe, aby ją zapamiętać. Krótka, łatwa do zapamiętania fraza lub połączenie dwóch słów może zapewnić dodatkowy poziom bezpieczeństwa. Powinna to być fraza, której innym nie będzie łatwo odgadnąć, ale którą dziecko będzie w stanie łatwo zapamiętać.
Na przykład frazy „słoneczny las”, „tańczący pingwin”, „niebieskie jabłko” i inne. Najlepiej przetestować frazę, aby upewnić się, że dziecko będzie w stanie ją łatwo zapamiętać nawet w różnych okolicznościach, na przykład gdy jest spięte lub spokojne.
Zasada numer trzy — odgrywaj scenariusze z dzieckiem. Poćwicz używanie hasła w różnych sytuacjach, aby dziecko dokładnie rozumiało, kiedy i jak go używać. Pomoże to dziecku czuć się pewnie i być przygotowanym, jeśli kiedykolwiek będzie musiało go użyć.
Nasze doświadczenie stało się silnym przypomnieniem, że taki prosty plan może mieć ogromne znaczenie. Mam nadzieję, że dzieląc się naszą historią, więcej rodziców pomyśli o stworzeniu hasła dla swoich dzieci. Może to być narzędzie, które będzie im potrzebne w krytycznym momencie.