Kiedy moja idealna siostra odebrała mi męża, kiedy byłam w ciąży, czułam się całkowicie załamana. Zawsze uważała się za lepszą ode mnie i w końcu dostała to, czego chciała. Ale życie potrafi wszystko zmienić. Kiedy wszystko się dla niej posypało, pojawiła się w moim mieszkaniu, błagając o pomoc.
Przez całe życie byłam na drugim miejscu. Bez względu na to, jak bardzo się starałam, nigdy nie byłam wystarczająco dobra dla moich rodziców. Przynosiłam do domu same piątki, utrzymywałam swój pokój w czystości i robiłam wszystko, co w mojej mocy, aby byli ze mnie dumni.
Ale to wszystko nie miało znaczenia. Stacy, moja młodsza siostra, była ich błyszczącą gwiazdą. Podczas gdy ja cicho osiągałam sukcesy w szkole i wykonywałam prace domowe bez pytania, Stacy biła rekordy w zawodach pływackich.
Moi rodzice traktowali ją jak gwiazdę i każdą wolną chwilę poświęcali jej sukcesom. Czułam się niewidzialna.
Jedyną osobą, która naprawdę mnie dostrzegała, była moja babcia. Często zabierała mnie do swojego domu, gdzie czułam ciepło i miłość, których nigdy nie doświadczyłam we własnym domu.
W dużej mierze to ona mnie wychowała. Spędzałam z nią weekendy i lato, uczyłam się gotować, oglądałam stare filmy i czułam, że jestem ważna.
Kiedy skończyłam szkołę, moi rodzice nawet nie udawali, że im nie zależy. Wyrzucili mnie z domu, mówiąc, że teraz jestem zdana tylko na siebie.
Moja babcia pomogła mi przeprowadzić się do akademika po tym, jak otrzymałam stypendium.
To stypendium było moim jedynym sposobem na ratunek. Kiedy skończyłam 18 lat, odmówiłam przyjmowania od niej pieniędzy.
Zrobiła dla mnie wystarczająco dużo. Kiedy po ukończeniu studiów znalazłam dobrą pracę, byłam dumna, że w końcu mogłam jej się odwdzięczyć.
Teraz jestem żoną Henry’ego. Moja babcia nigdy go nie lubiła. Zawsze mówiła, że coś jest z nim nie tak, ale ja wierzyłam, że mnie kocha.
Jednak ostatnio babcia źle się poczuła. Kiedy jechałam do jej domu, w żołądku zrobił mi się supeł.
Wiedziałam, że muszę ją odwiedzić. Potrzebowała mnie tak samo, jak ja zawsze potrzebowałam jej.
Siedziałyśmy przy kuchennym stole i popijałyśmy herbatę. Babcia powoli mieszała herbatę, nie odrywając wzroku od filiżanki. Potem podniosła oczy i zapytała: „Nadal jesteś z Henrykiem?”.
Zamarłam na chwilę, ściskając palcami kubek. „Oczywiście”, odpowiedziałam. „Jesteśmy małżeństwem”.
Nie spuszczała ze mnie wzroku. „A jak mu idzie?”.
Niewygodnie poruszyłam się na krześle. To pytanie dotknęło mnie bardziej, niż chciałam przyznać. „Obiecał, że już nigdy nie będzie mnie zdradzał” – powiedziałam.
„I wierzysz mu?” – zapytała łagodnie.
„Próbuję” – mruknęłam. „On mnie kocha. Muszę w to wierzyć”. Zawahałam się, a potem dodałam: „Jestem w ciąży. Chcę, żeby moje dziecko miało ojca”.
Wyraz twarzy mojej babci nie zmienił się. „To nie jest miłość, May” – powiedziała łagodnie.
„On mnie widzi” – powiedziałam, próbując przekonać nas obie.
„W takim razie dlaczego spędza tyle czasu z twoimi rodzicami i Stacy?” – zapytała.
Odwróciłem wzrok. „Ja też z nimi rozmawiam. Po prostu nie tak często” – odpowiedziałem, próbując zbyć ją.
„Dokładnie tak”. Westchnęła ciężko. „Nie chcę cię martwić, ale moja przyjaciółka widziała Henry’ego i Stacy razem. Byli w restauracji”.
Serce mi zamarło. Czułam, że nie mogę oddychać. „Co ty mówisz?” – zapytałam drżącym głosem.
„Może Stacy nie mogła pogodzić się z tym, że jesteś szczęśliwa” – powiedziała łagodnie.
„To śmieszne!” – odparłam ostro, a moje serce waliło jak młot. „Nie chcę o tym rozmawiać!”
Chwyciłam torbę i wstałam. Nie mogłam już dłużej tego słuchać. Kierując się w stronę drzwi, usłyszałam jej głos, spokojny, ale pełen niepokoju. „May, kochanie, po prostu próbuję pomóc” – powiedziała łagodnie. Ale ja już wyszłam.
W drodze do domu gotowała się we mnie złość. Tym razem moja babcia przekroczyła granicę.
Jak mogła powiedzieć coś tak okrutnego? Henry popełniał błędy, ale starał się. A Stacey? Była egoistką, ale nawet ona nie posunęłaby się do czegoś takiego.
Podjeżdżając pod dom, wyłączyłam silnik i wzięłam głęboki oddech. Musiałam się uspokoić.
Ale gdy tylko przekroczyłam próg domu, poczułam, że coś jest nie tak. Potem usłyszałam odgłosy dochodzące z góry.
Ciche, stłumione dźwięki, których nie powinno być. Serce zaczęło mi mocniej bić, gdy wchodziłam po schodach.
Ręce zadrżały, gdy sięgnęłam do drzwi sypialni. Otworzyłam je i zamarłam.
Henry i Stacy. W moim łóżku.
Łzy napłynęły mi do oczu. Nie mogłam się ruszyć. Świat zatrzymał się na chwilę. Henry pierwszy mnie zauważył.
Jego oczy rozszerzyły się w panice, a on zerwał się z łóżka, próbując założyć ubranie.
„May! Co tu robisz?!” krzyknął Henry, a jego głos był pełen paniki.
Nie mogłam uwierzyć własnym uszom. „Co ja robię we własnym domu?!” krzyknęłam, a mój głos drżał.
„Powinnaś być u babci!” warknął Henry, zakładając koszulę.
„I to wszystko, co masz do powiedzenia?” zapytałam, a moje oczy wypełniły się łzami. „Właśnie zastałem cię w łóżku z moją siostrą i to jest twoje usprawiedliwienie?”
„No i co z tego?” – powiedziała Stacy, siadając na łóżku. Na jej twarzy pojawił się uśmiech. „Jestem lepsza od ciebie. Zawsze taka byłam. Nic dziwnego, że Henry też to zrozumiał”.
„Jak śmiesz!” – krzyknęłam, kipiąc z gniewu.
„Ale to prawda” – powiedział Henry, a jego ton był zimny i okrutny. „Stacey jest ładniejsza. Zawsze dobrze wygląda, maluje się i dba o formę”.
„I nie pracuje!” – odparłam ostro.
„Posiadanie pracy nie ma znaczenia” – powiedział Henry. „I bądźmy szczerzy. Przytyłaś”.
Żołądek mi się skurczył. Instynktownie dotknęłam brzucha. „Bo jestem w ciąży! Z twoim dzieckiem!” – krzyknęłam.
Twarz Henry’ego stała się okrutna. „Nie wiem, czy to prawda” – powiedział. „Rozmawiałem ze Stacy. Nie jestem pewien, czy to moje dziecko”.
Otworzyłam usta. Ledwo mogłam oddychać. „Żartujesz sobie?! To ty mnie zdradzałeś raz po raz!”
„Może ty też zdradzałaś” – powiedział Henry, krzyżując ręce, jakby to on był ofiarą.
„Tak, dokładnie!” – wtrąciła się Stacy, a w jej głosie dało się wyczuć satysfakcję.
„Zamknij się!” – krzyknąłem na nią, a moje ręce drżały.
„Ona może mówić, co chce” – powiedział Henry. „Skończyłem z tym. Składam wniosek o rozwód”.
„Mówisz poważnie?!” – krzyknęłam, a serce waliło mi jak młot.
„Tak. Spakuj się i wyjedź do wieczora” – powiedział chłodno Henry. „Dom jest zapisany na mnie”.
Uśmiechnęłam się, ocierając łzy. „Zobaczymy, jak długo wytrzymasz beze mnie” – powiedziałam, a potem zwróciłam się do Stacy. „Dla twojej wiadomości, on jest bezrobotny od sześciu miesięcy. Nie może nawet znaleźć pracy”.
„Ale i tak kupuje mi drogie prezenty” – powiedziała Stacey z zadowolonym uśmiechem.
„Ciekawe, za czyje pieniądze to robi!” – odpowiedziałam z obrzydzeniem w głosie.
Spakowałam swoje rzeczy, wrzucając ubrania do toreb. Wieczorem wyszłam. Nie miałam gdzie się podziać.
Serce pękało mi na kawałki, gdy jechałam do jedynego miejsca, gdzie wiedziałam, że będę bezpieczna. Stałam przed drzwiami babci i dzwoniłam dzwonkiem.
Kiedy otworzyła i mnie zobaczyła, nie mogłam się już powstrzymać. Łzy spływały mi po twarzy, gdy szepnęłam: „Miałaś rację”.
Obejmując mnie, powiedziała cicho: „Wszystko będzie dobrze”, głaszcząc mnie po włosach.
Rozwiodłam się z Henrykiem, a on zabrał wszystko. Dom, meble, a nawet niektóre rzeczy, które sama kupiłam.
Wszystko, co mi pozostało, to samochód. Nie obchodziło mnie to. Po prostu cieszyłam się, że się go pozbyłam. Moja babcia była jedyną osobą, która wspierała mnie we wszystkim.
Zapewniła mi mieszkanie i zadbała o to, żebym nie czuła się samotna. Byłam jej niezmiernie wdzięczna za miłość i wsparcie.
Pewnego wieczoru, kiedy składałam pranie, do pokoju weszła moja babcia. Jej twarz wyglądała na poważną. Usiadła obok mnie i wzięła mnie za rękę. „May, musimy porozmawiać” – powiedziała łagodnym tonem.
Serce mi zamarło. „Co się stało?” – zapytałam, ledwo słyszalnym szeptem.
Wzięła głęboki oddech. „Nie chciałam ci tego mówić, ale najwyraźniej będę musiała” – powiedziała. „Kiedy zaczęłam źle się czuć, lekarz powiedział, że zostało mi tylko kilka lat życia”.
Zamarłam. „Co?” – wyszeptałam, ściskając gardło.
„Nic nie powiedziałam, bo myślałam, że mam jeszcze czas” – powiedziała łagodnie. „Ale teraz… lekarz mówi, że zostało mi tylko kilka miesięcy”.
Moje oczy wypełniły się łzami. „Nie… to nie może być prawda” – wymamrotałam.
„Niestety, nie będę mogła pomóc ci z moim prawnukiem” – powiedziała smutnym głosem.
„Proszę, babciu” – błagałam. „Obiecaj mi, że będziesz żyła wystarczająco długo, aby go poznać. Obiecaj, że go zobaczysz”. Łzy spływały mi po twarzy, gdy mocno ją obejmowałam.
Gładziła mnie po włosach, jej dotyk był delikatny. „Nie mogę składać obietnic, których nie jestem pewna” – szepnęła.
Z każdym dniem babcia stawała się coraz słabsza. Widziałam to po jej oczach i po tym, jak drżały jej ręce.
Starałam się spędzać z nią jak najwięcej czasu. Przestałam chodzić do biura i zaczęłam pracować w domu.
Chciałam być blisko na wypadek, gdyby mnie potrzebowała. Gotowałam jej ulubione potrawy, chociaż prawie nic nie jadła.
Sprzątałam dom i porządkowałam, ale jednocześnie dbałam o to, aby nadal czuła się potrzebna.
„Babciu, podoba ci się ten kolor do pokoju dziecięcego?” – zapytałam pewnego dnia, trzymając w rękach próbki tkanin.
Uśmiechnęła się łagodnie. „Niebieski. Jest spokojny i uspokajający”.
Kiedy czuła się na siłach, chodziłyśmy na krótkie spacery. Wieczorami oglądałyśmy nasze ulubione programy telewizyjne, śmiejąc się z tych samych żartów, które słyszałyśmy już setki razy. Ona była moją siłą, a ja jej.
Ale mimo wszelkich starań nie mogłam zatrzymać czasu. Moja babcia zmarła, gdy byłam w ósmym miesiącu ciąży.
Nigdy nie zobaczyła swojego prawnuka. Jej strata mnie złamała, ale musiałam zachować spokój dla dobra mojego dziecka. Nie mogłam pozwolić, aby mój smutek sprawił mu ból.
Na pogrzebie po raz pierwszy od dawna zobaczyłam swoją rodzinę. Przyjechali moi rodzice, Stacy, a nawet Henry.
Stacey nie wyglądała jak zwykle. Jej twarz była blada, a oczy zapadnięte. Wyglądała na zmęczoną i wyczerpaną.
Po nabożeństwie zebraliśmy się w salonie mojej babci, aby ogłosić jej testament. Siedziałam cicho, trzymając ręce na brzuchu.
„Nie ma o czym mówić” – zaczął prawnik. Wszystko dziedziczy May i jej dziecko z dopiskiem: „Za to, że zawsze była przy mnie”.
Zamarłam. Wiedziałam, że moja babcia coś mi zostawi, ale nigdy nie myślałam, że zostawi mi wszystko.
Moja rodzina wybuchła krzykami. Moi rodzice kłócili się. Stacy zrobiła awanturę. Nawet Henry miał coś do powiedzenia. Było zbyt głośno. Zakręciło mi się w głowie. Adwokat zauważył to i szybko ich wyprowadził.
Dziedzictwo babci wystarczyło mi, aby bez problemu pójść na urlop macierzyński.
Ale nie chciałam marnować jej pieniędzy. Planowałam pracować tak długo, jak tylko będę w stanie. Wiedziałam, że ona chciałaby, abym była silna.
Wkrótce po pogrzebie ktoś zadzwonił do moich drzwi. Nie czekałam na nikogo.
Otworzyłem drzwi i zobaczyłem Stacy. Wyglądała jeszcze gorzej niż na pogrzebie.
Jej twarz była blada, a oczy czerwone i opuchnięte. Ubranie było pogniecione, a włosy potargane.
„Czego potrzebujesz?” – zapytałem spokojnym głosem.
„Mogę wejść?” – zapytała cicho Stacy, unikając mojego spojrzenia.
„Powiedz, czego chcesz, tutaj” – powiedziałem.
„Potrzebuję twojej pomocy” – powiedziała głosem ledwie słyszalnym. „Potrzebuję pieniędzy”.
Skrzyżowałem ręce. „Dlaczego miałbym ci pomóc?”
„Henry nadal nie znalazł pracy” – powiedziała drżącym głosem. „Straciliśmy dom z powodu długów. Teraz mieszkamy z rodzicami”. Spuściła wzrok. „I… on mnie zdradza”.
„To był twój wybór, Stacy” – powiedziałam. „Odebrałaś mi męża, ponieważ uważałaś się za lepszą ode mnie. Pamiętasz?”.
„Nie wiedziałam, że tak się to skończy” – szepnęła. „Może… może pozwolisz nam zostać u siebie? Masz więcej miejsca niż nasi rodzice”.
Mrugnąłem ze zdziwieniem. „Słyszysz, co mówisz? Całe życie mnie poniżałaś. Odebrałaś mi męża. A teraz chcesz mojej pomocy?”.
„Czy to dla ciebie takie trudne?!” – odparła ostro Stacy, podnosząc głos.
„Przekonałaś Henry’ego, że nie noszę jego dziecka” – powiedziałam stanowczo. „Muszę skupić się na przyszłości mojego syna. Nie na tobie”.
Jej oczy wypełniły się łzami. „Co mam zrobić?!” – płakała.
„Dokonałaś wyboru” – powiedziałem spokojnym, ale stanowczym głosem. „Najwięcej, co mogę zrobić, to podać ci dane kontaktowe dobrego adwokata rozwodowego”. Zrobiłem pauzę i dodałem: „W końcu to ty uratowałaś mnie przed Henrym”.
„Jesteś okropny!” – krzyknęła Stacy, a jej twarz wykrzywiła się z gniewu.
Spojrzałem na nią, a moje serce zamarło. „Pomyśl o wszystkim, co mi zrobiłaś, a potem zdecyduj, kto naprawdę jest okropny”.
„Nie odejdę od Henry’ego!” – krzyknęła. „Nie potrzebuję twojego adwokata!” Odwróciła się i wybiegła.
Patrzyłem, jak odchodzi, nie mówiąc już ani słowa. Nie czułem się winny. W końcu stanąłem w swojej obronie.
Wszedłem do domu i zamknąłem za sobą drzwi. Po raz pierwszy od dawna poczułem, że mogę oddychać. Ciężar całej sytuacji powoli opadał. Oparłem się o drzwi i wziąłem głęboki oddech.
Moje serce wciąż bolało z powodu babci. Tęskniłam za nią każdego dnia. Dom wydawał się pusty bez jej ciepła i miłości. Ale nawet jeśli jej nie było, troszczyła się o mnie i moje dziecko.
Zostawiła nam bezpieczeństwo i przyszłość. Położyłam dłoń na brzuchu i szepnęłam: „Dziękuję, babciu. Będę z ciebie dumna”.
Powiedz nam, co myślisz o tej historii i podziel się nią ze znajomymi. Może ich zainspiruje i umili dzień.