Mężczyzna ten osiągnął wzrost 2 metrów 72 centymetrów — i jest uważany za najwyższego człowieka, jaki kiedykolwiek żył. Uderzająco różnił się od otaczających go osób, a jego rozmiar buta wynosił aż 93. Jego niezwykły wzrost sprawił, że ból w stopach był dla niego prawie niewidoczny, a wszystkie elementy odzieży były tworzone wyłącznie na zamówienie.
W wieku sześciu lat Robert Pershing Wadlow był wzrostu zwykłego dorosłego — 170 centymetrów. A kiedy skończył szesnaście lat, urósł do 2 metrów 44 centymetrów.
Jednocześnie wszyscy krewni Roberta Wadlowa byli przeciętnej budowy i w młodym wieku nic nie wskazywało na tak ostrą różnicę w stosunku do normy. Ciało mężczyzny rozwijało się nietypowo, ponieważ przysadka mózgowa wytwarzała nienormalnie dużą ilość hormonu, który powodował przyspieszony wzrost. Obecnie takie warunki są regulowane przez leki, ale w tamtym czasie lekarze nie mieli jeszcze sposobów na skuteczną terapię.
Wzrost Wadlowa trwał przez całe jego życie. Pomimo złożonej fizjologii i ciągłej uwagi opinii publicznej, Robert był spokojny, przyjazny, potrafił prowadzić rozmowę i miał subtelny humor. Doskonale zdawał sobie sprawę z tego, co wzbudza zainteresowanie, ale nie złościł się na tych, którzy okazywali niewłaściwą ciekawość lub pozwalali się ośmieszać.
Ludzie byli szczególnie zaskoczeni jego rozmiarem buta — 93 — i lubili stawiać swoje stopy na jego, podziwiając skalę.
Ze względu na swoją długość, ciało Roberta było pod ciągłym naciskiem, szczególnie w dolnej części. Zmuszony był używać metalowego gorsetu do podtrzymywania nóg. Ten ortopedyczny element ocierał skórę, pozostawiając uszkodzenia, ale sam Wadlow prawie ich nie odczuwał — wrażliwość w jego stopach była zmniejszona. Dlatego przez cały czas miał przy sobie człowieka, który monitorował stan jego stóp podczas podróży, a jedna z ran pozostała niezauważona. W rezultacie zaczęło się zatrucie krwi.
Ale pewnego dnia ten asystent nie był w stanie towarzyszyć mu w jego podróżach
Po około tygodniu Robert zmarł z powodu sepsy, której towarzyszyła gorączka i stan zapalny. Miał wtedy 22 lata.
Pozostał w historii jako człowiek o największym odnotowanym wzroście 272 centymetrów.