Nieszczęście pustej kołyski
Tutaj, w Sali Lustrzanej luksusowego pałacu królewskiego, który przywodził na myśl „Tysiąc i jedną noc”, delikatna i krucha Soraya, stojąca podczas ceremonii ślubnej w sukni ślubnej od Christiana Diora i wspaniałych biżuterii, bardzo pragnęła znaleźć szczęście.
Panna młoda ważyła zaledwie czterdzieści kilogramów i była bliska omdlenia. Na cześć ślubu pałac został udekorowany półtorej tony orchidei, tulipanów i goździków, przywiezionych samolotem z Holandii, a liczba gości wyniosła 1600 osób.
…Urodziła się w 1932 roku i otrzymała imię Soraya, co oznaczało „Siedem gwiazd”. Swoją egzotyczną urodą zawdzięczała niezwykłej mieszance krwi. Jej ojciec, Khalil Isfandiyari, pochodzący ze starej irańskiej rodziny, pełnił funkcję w korpusie dyplomatycznym, a matka, Eva, była Niemką.
Wczesne dzieciństwo Sorayi upłynęło w Berlinie. Kiedy skończyła pięć lat, rodzina przeniosła się do Iranu. W tym samym czasie dziewczynka zyskała młodszego brata.
Soraya dorastała jako dziewczynka ciekawska, ruchliwa i pełna życia, a rodzice ją nadmiernie rozpieszczali. W Iranie zapisano ją do niemieckiej szkoły, a gdy skończyła czternaście lat, wysłano ją do żeńskiego internatu w Zurychu. Mówiła płynnie po francusku i uczyła się angielskiego.
„Uczennice przybywały ze wszystkich stron świata: z Włoch, Indonezji, Ameryki Południowej, Grecji, Hiszpanii” – opowiadała Soraya w swoich wspomnieniach. „Tak jak ja, były tu po to, by później stać się damami z wyższych sfer, doskonałymi żonami. Uczono nas dobrych manier, a także tańca i gotowania.
Wszystkie razem jeździłyśmy na nartach. Rozmawiałyśmy o malarstwie, literaturze, sztuce. Porównywałyśmy zwyczaje naszych krajów, dyskutowałyśmy o polityce i teologii – i jednocześnie kręciłyśmy sobie loki. Odpowiadałyśmy temu życiu, do którego przygotowują nas nasi rodzice”.
Następnie Soraya uczyła się języka angielskiego w Londynie i mieszkała niedaleko St. James’s Park. To właśnie tam sfotografował ją pewnego dnia jej kuzyn, Gudarz Bakhtiar. Zdjęcie trafiło w ręce irańskich krewnych i przypadkowo zobaczył je świeżo rozwiedziony szach Mohammed Reza Pahlavi. Wygląd dziewczyny go urzekł: zielone, kocie oczy, kapryśnie wygięte, pulchne usta, gęste, ciemne włosy.
Soraya marzyła o karierze aktorki, ale ojciec był temu kategorycznie przeciwny i poradził jej, by pomyślała o przyszłości: znaleźć godnego męża i założyć rodzinę. Podczas kolacji w ambasadzie irańskiej Soraya poznała księżniczkę Shams, siostrę irańskiego szacha Mohammeda Rezy Pahlaviego. Dziewczyna nie była zaskoczona tym zaproszeniem: członkowie jej rodziny już od dawna zajmowali stanowiska w rządzie i korpusie dyplomatycznym Iranu.
Shamsa i Soraya zaprzyjaźniły się, a nawet poleciały razem do Paryża, aby odświeżyć swoją garderobę. Spędzając czas z miłą i dobrze wychowaną Sorayą, księżniczka Shamsa przekazała bratu:
— To prawdziwy skarb! Soraja urodziła się, by zostać królową. Jest piękna, doskonale wykształcona i ma miłe maniery.
Wkrótce Soraja otrzymała oficjalne zaproszenie do irańskiego pałacu szacha. Wraz z rodzicami udała się do Teheranu. Soraja starannie przygotowywała się do spotkania z przyszłym narzeczonym. Księżniczka Shams udzieliła jej wskazówek i doradziła, jak dobrać odpowiednią na tę okazję suknię, obuwie, makijaż i perfumy. Sorajie udało się wywrzeć wrażenie: była cudownie piękna i miała wyrazistą osobowość.
Spotkanie z generałem, który był od niej starszy o trzynaście lat, wywarło ogromne wrażenie na młodej Soraji.
„Wszyscy wstali ze swoich krzeseł. Przed mną stoi szach w mundurze generała irańskiej armii. Robi na mnie ogromne wrażenie, uważam, że jest wspaniały i nieodparty. Jestem nim całkowicie oczarowana. Jest po prostu olśniewający… Tak, dla mnie to była miłość od pierwszego wejrzenia” – wspominała.
Soraya znała powody, które skłoniły szacha do poszukiwania drugiej żony. Pierwsza małżonka, księżniczka Egiptu Fawzia, wyszła za mąż 15 marca 1939 roku za Mohammeda Rezę Pahlaviego i urodziła mu córkę. Małżeństwo zostało zawarte z powodów politycznych.
Relacje małżonków nie układały się: szach nieustannie ją zdradzał, a Fawzia była głęboko nieszczęśliwa. Władcza matka Mohammeda Rezy postrzegała synową jako rywalkę w walce o miłość swojego syna i wszelkimi sposobami poniżała księżniczkę Fawzię. Jedna z sióstr szacha rozbiła o głowę Fawzji wazon, a szach nie kiwnął palcem, by bronić żony. Fawzja wróciła do Egiptu i zażądała rozwodu, który nastąpił w 1948 roku. Teraz szach potrzebował następcy tronu.
Soraia nie zaniepokoiły te fakty. Miała niewielkie doświadczenie życiowe, a jej rodzice marzyli tylko o tym, że ich córka wkrótce zostanie królową Iranu.
Po uroczystym przyjęciu, gdy tylko Soraja wraz z rodzicami powróciła do swoich apartamentów, rozległ się nocny dzwonek. Zachwycony manierami, urodą i wykształceniem dziewczyny, szach nie mógł doczekać się poranka i poprosił jej ojca o rękę Soraji. Tego samego dnia młoda dama otrzymała pierścionek z 22-karatowym brylantem i odpowiedziała: „Tak”. Następnego dnia wszystkie gazety pisały o zaręczynach. Rodzice Soraji byli zachwyceni.