Nieszczęście pustej kołyski
Tutaj, w Sali Lustrzanej luksusowego pałacu królewskiego, który przywodził na myśl „Tysiąc i jedną noc”, delikatna i krucha Soraya, stojąca podczas ceremonii ślubnej w sukni ślubnej od Christiana Diora i wspaniałych biżuterii, bardzo pragnęła znaleźć szczęście.
Panna młoda ważyła zaledwie czterdzieści kilogramów i była bliska omdlenia. Na cześć ślubu pałac został udekorowany półtorej tony orchidei, tulipanów i goździków, przywiezionych samolotem z Holandii, a liczba gości wyniosła 1600 osób.
…Urodziła się w 1932 roku i otrzymała imię Soraya, co oznaczało „Siedem gwiazd”. Swoją egzotyczną urodą zawdzięczała niezwykłej mieszance krwi. Jej ojciec, Khalil Isfandiyari, pochodzący ze starej irańskiej rodziny, pełnił funkcję w korpusie dyplomatycznym, a matka, Eva, była Niemką.
Wczesne dzieciństwo Sorayi upłynęło w Berlinie. Kiedy skończyła pięć lat, rodzina przeniosła się do Iranu. W tym samym czasie dziewczynka zyskała młodszego brata.
Soraya dorastała jako dziewczynka ciekawska, ruchliwa i pełna życia, a rodzice ją nadmiernie rozpieszczali. W Iranie zapisano ją do niemieckiej szkoły, a gdy skończyła czternaście lat, wysłano ją do żeńskiego internatu w Zurychu. Mówiła płynnie po francusku i uczyła się angielskiego.
„Uczennice przybywały ze wszystkich stron świata: z Włoch, Indonezji, Ameryki Południowej, Grecji, Hiszpanii” – opowiadała Soraya w swoich wspomnieniach. „Tak jak ja, były tu po to, by później stać się damami z wyższych sfer, doskonałymi żonami. Uczono nas dobrych manier, a także tańca i gotowania.
Wszystkie razem jeździłyśmy na nartach. Rozmawiałyśmy o malarstwie, literaturze, sztuce. Porównywałyśmy zwyczaje naszych krajów, dyskutowałyśmy o polityce i teologii – i jednocześnie kręciłyśmy sobie loki. Odpowiadałyśmy temu życiu, do którego przygotowują nas nasi rodzice”.
Następnie Soraya uczyła się języka angielskiego w Londynie i mieszkała niedaleko St. James’s Park. To właśnie tam sfotografował ją pewnego dnia jej kuzyn, Gudarz Bakhtiar. Zdjęcie trafiło w ręce irańskich krewnych i przypadkowo zobaczył je świeżo rozwiedziony szach Mohammed Reza Pahlavi. Wygląd dziewczyny go urzekł: zielone, kocie oczy, kapryśnie wygięte, pulchne usta, gęste, ciemne włosy.
Soraya marzyła o karierze aktorki, ale ojciec był temu kategorycznie przeciwny i poradził jej, by pomyślała o przyszłości: znaleźć godnego męża i założyć rodzinę. Podczas kolacji w ambasadzie irańskiej Soraya poznała księżniczkę Shams, siostrę irańskiego szacha Mohammeda Rezy Pahlaviego. Dziewczyna nie była zaskoczona tym zaproszeniem: członkowie jej rodziny już od dawna zajmowali stanowiska w rządzie i korpusie dyplomatycznym Iranu.
Shamsa i Soraya zaprzyjaźniły się, a nawet poleciały razem do Paryża, aby odświeżyć swoją garderobę. Spędzając czas z miłą i dobrze wychowaną Sorayą, księżniczka Shamsa przekazała bratu:
— To prawdziwy skarb! Soraja urodziła się, by zostać królową. Jest piękna, doskonale wykształcona i ma miłe maniery.
Wkrótce Soraja otrzymała oficjalne zaproszenie do irańskiego pałacu szacha. Wraz z rodzicami udała się do Teheranu. Soraja starannie przygotowywała się do spotkania z przyszłym narzeczonym. Księżniczka Shams udzieliła jej wskazówek i doradziła, jak dobrać odpowiednią na tę okazję suknię, obuwie, makijaż i perfumy. Sorajie udało się wywrzeć wrażenie: była cudownie piękna i miała wyrazistą osobowość.
Spotkanie z generałem, który był od niej starszy o trzynaście lat, wywarło ogromne wrażenie na młodej Soraji.
„Wszyscy wstali ze swoich krzeseł. Przed mną stoi szach w mundurze generała irańskiej armii. Robi na mnie ogromne wrażenie, uważam, że jest wspaniały i nieodparty. Jestem nim całkowicie oczarowana. Jest po prostu olśniewający… Tak, dla mnie to była miłość od pierwszego wejrzenia” – wspominała.
Soraya znała powody, które skłoniły szacha do poszukiwania drugiej żony. Pierwsza małżonka, księżniczka Egiptu Fawzia, wyszła za mąż 15 marca 1939 roku za Mohammeda Rezę Pahlaviego i urodziła mu córkę. Małżeństwo zostało zawarte z powodów politycznych.
Relacje małżonków nie układały się: szach nieustannie ją zdradzał, a Fawzia była głęboko nieszczęśliwa. Władcza matka Mohammeda Rezy postrzegała synową jako rywalkę w walce o miłość swojego syna i wszelkimi sposobami poniżała księżniczkę Fawzię. Jedna z sióstr szacha rozbiła o głowę Fawzji wazon, a szach nie kiwnął palcem, by bronić żony. Fawzja wróciła do Egiptu i zażądała rozwodu, który nastąpił w 1948 roku. Teraz szach potrzebował następcy tronu.
Soraia nie zaniepokoiły te fakty. Miała niewielkie doświadczenie życiowe, a jej rodzice marzyli tylko o tym, że ich córka wkrótce zostanie królową Iranu.
Po uroczystym przyjęciu, gdy tylko Soraja wraz z rodzicami powróciła do swoich apartamentów, rozległ się nocny dzwonek. Zachwycony manierami, urodą i wykształceniem dziewczyny, szach nie mógł doczekać się poranka i poprosił jej ojca o rękę Soraji. Tego samego dnia młoda dama otrzymała pierścionek z 22-karatowym brylantem i odpowiedziała: „Tak”. Następnego dnia wszystkie gazety pisały o zaręczynach. Rodzice Soraji byli zachwyceni.
Czy to z powodu emocji, czy też słabego zdrowia, Soraja wkrótce poczuła się źle. Początkowo para planowała ślub 27 grudnia 1950 roku, ale ceremonia została przełożona z powodu problemów zdrowotnych panny młodej.
Szach był zrozpaczony i nie mógł usiedzieć w miejscu. Soraja miała gorączkę i gwałtownie traciła na wadze. W pałacu zaczęły krążyć plotki, że to druga siostra szacha, Asraf, jest winna jej chorobie. Mówiono, że do jedzenia dziewczyny celowo dodano salmonellę, która wywołała stan zapalny.
Ślub musiano przełożyć na 12 lutego 1951 roku. Tego dnia zaczęła się silna śnieżyca. Na dworze wszyscy odetchnęli z ulgą:
— To dobry znak! Młodoparze będą szczęśliwi.
Schudła i podekscytowana panna młoda ledwo utrzymywała się na nogach. Suknię ślubną trzeba było skrócić, ale niezłomna Soraja postanowiła nie rezygnować z ciężkiego trenu. Pan młody dostrzegł krople potu na twarzy Soraji i zaproponował jej, by oparła się na jego ramieniu. Mohammed nakazał odciąć tren sukni nożyczkami, a dziewczyna odetchnęła z ulgą.
Kiedy zapytano ją, czy jest gotowa poślubić szacha, odpowiedziała:
— Tak.
Wśród prezentów ślubnych znalazło się futro z norek oraz telefon stołowy z czarnymi diamentami, wysłane przez Józefa Stalina, miska z porcelany z Stoiben, wykonana przez Sydney’a Wao i przesłana przez prezydenta USA Harry’ego Trumana i jego małżonkę, oraz srebrne świeczniki z epoki georgiańskiej od króla Wielkiej Brytanii Jerzego VI i królowej Elżbiety.
Nastąpiły spokojne dni szczęścia. Pierwsze dwa lata małżeństwa były cudowne. Szach rozpieszczał młodą żonę prezentami i klejnotami. Małżonkowie spędzali ze sobą dużo czasu: jeździli konno w przedgórzu Szermiranu, urządzali przyjęcia dla krewnych, grali w tenisa i latali prywatnym samolotem szacha. Mąż spełniał jej każdy kaprys.
Soraja była przekonana, że mąż kocha ją jak nikt przedtem, mimo że obie szwagierki zazdrościły jej Mohameda i rywalizowały o jej przychylność, a teściowa nieustannie dręczyła ją pytaniem:
— Kiedy sprawisz nam radość, dając nam potomka? Moim zdaniem już najwyższy czas.
Soraya milczała: nie była jeszcze w ciąży. Coraz częściej popadała w smutek i zajmowała się urządzaniem rezydencji przy alei Pasteura, gdzie spędzali czas wraz z mężem. Dekoratorzy dołożyli wszelkich starań i urządzili willę po mistrzowsku: jasne kolory, wykwintne draperie, meble w stylu Ludwika XIV. Jedynie do jednego pokoju, w którym stała kołyska, nie lubiła wchodzić.
Soraja stała się jeszcze piękniejsza, w prasie nazywano ją „księżniczką o smutnych oczach”. Z każdym rokiem małżeństwa jej nadzieje na zostanie matką topniały. Rodzina królewska zaczęła oskarżać Soraję o bezpłodność.
Soraya pisała w swoich wspomnieniach: „Wiem, że on chce ode mnie dziecka, dziecka, które pewnego dnia odziedziczy jego tron; dziecka, którego odmówiłam szachowi w pierwszym roku naszego życia, ponieważ byłam zbyt chora i młoda…”
W końcu małżonkowie postanowili zwrócić się do amerykańskich lekarzy i wyjaśnić przyczynę, dla której nie zostali jeszcze rodzicami. Oprócz niezbyt przyjemnych wizyt u lekarzy, para odwiedziła Hollywood. Soraja była zachwycona i cieszyła się spotkaniami z gwiazdami amerykańskiego kina podczas pobytu w Los Angeles — Humphreyem Bogartem, Grace Kelly, Lauren Bacall.
Zdjęcie królowej Soraji, jeżdżącej na nartach wodnych w Miami w bikini, wywołało ogromne kontrowersje w Iranie. Soraja została powszechnie potępiona za niemoralność z powodu stroju kąpielowego, a zdjęcie zostało zakazane w Iranie.
W międzyczasie lekarze przygotowali ostateczną diagnozę. Badania wykazały, że Soraja miała specyficzną budowę układu rozrodczego: jej macica była niedorozwinięta, jak u dziewczynki.
Soraja próbowała leczyć się w Szwajcarii i we Francji, ale bezskutecznie. Ona i jej mąż kochali się, a myśl o rozstaniu była dla nich tak bolesna, że przez kilka kolejnych lat próbowali utrzymać to małżeństwo.
Po siedmiu latach małżeństwa szach oświadczył, że pragnie poślubić drugą żonę, aby doczekać się długo wyczekiwanego następcy tronu. Rozmowa była bardzo trudna. Istniała jeszcze jedna możliwość: zmiana konstytucji, która pozwoliłaby młodszemu bratu szacha objąć tron po jego śmierci. Jednak całe irańskie rządowe sprzeciwiło się tej decyzji.
Wtedy wkroczyło samo przeznaczenie: jedyny brat szacha, Ali Reza Pahlavi I, zginął w katastrofie lotniczej 17 października 1954 roku. Mohammed nie miał już innego wyboru.
Szach potrzebował syna, aby utrzymać tron, ale Soraya nie chciała nawet słyszeć o poligamii. Nawet jeśli serce Mohammeda należało całkowicie do niej, a druga żona była potrzebna tylko do rodzenia dzieci. Życie Soraji nie przypominało już bajki z „Tysiąca i jednej nocy”.
14 lutego 1958 roku, w Walentynki, Soraja spaliła swoje osobiste listy, spakowała rzeczy, opuściła rezydencję i udała się do rodziców do Niemiec. Tam dotarła do niej decyzja Mohammeda o rozwodzie. Rozwód był dla nich obojga bardzo trudny. Naprawdę się kochali i oboje cierpieli.
Po rozwodzie 25-letnia Soraya była załamana i zrozpaczona. Trzeba przyznać, Mohammed postąpił wobec niej szlachetnie: pozostawił jej tytuł księżniczki i paszport dyplomatyczny, kupił byłej żonie penthouse w Paryżu o wartości 3 milionów dolarów, wypłacał jej comiesięczną alimentację w wysokości 7000 dolarów, podarował jej Rolls-Royce’a Phantom IV z 1958 roku, Mercedes-Benz 300 SL oraz ekskluzywną biżuterię.
Przez pewien czas Soraya mieszkała w Rzymie jako samotna kobieta ze złamanym sercem. Wynajęła piękną willę położoną wśród winnic, trzydzieści minut jazdy od Rzymu. Odwiedzali ją starzy przyjaciele i dotrzymywali jej towarzystwa. Mohammed dzwonił do niej codziennie i długo rozmawiali, a potem telefony ustały…
Latem, kiedy w Rzymie zrobiło się zbyt gorąco, wyjechała do Europy Północnej i przez jakiś czas mieszkała w Kolonii ze swoją matką, z którą czuła się bezpiecznie.
Okres smutku i bezcelowego życia wydawał się dla niej nie mieć końca. Teraz, samotna, bez żadnej pomocy ani ochrony dworu cesarskiego, musiała radzić sobie sama, a jeszcze trudniejsze było to, że teraz znów musiała nauczyć się żyć jak zwykła kobieta. Była samotna, przerażona i niepewna swojej przyszłości. Jej jedynym bezpieczeństwem i pocieszeniem byli najbliżsi krewni.
Soraya stała się ulubionym obiektem paparazzi i nie mogła uciec przed ich natarczywą uwagą. Bermudy, Nowy Jork, Los Angeles, Rzym, Monachium… Próbowała znaleźć miejsce, w którym mogłaby zaznać spokoju i komfortu.
Dowiedziawszy się, że szach zaręczył się z księżniczką Farą Dibą, Soraya poczuła, jakby spadł jej kamień z serca: nie ma już odwrotu. Ma 26 lat i przypomina sobie swoje dziewczęce marzenie – zostać aktorką.
Soraya jedzie do Los Angeles na spotkanie z włoskim producentem Dino de Laurentiisem, który zaprasza ją do udziału w swoim nowym filmie. Niestety, projekt nie wypalił.
Podczas zdjęć poznaje młodego reżysera Franco Indovinę, z którym nawiązuje romans. Franco był żonaty i miał dwoje dzieci. Był to związek bez przyszłości; kochanek obiecał jej, że lada moment rozwiedzie się z żoną. Kilka lat później, w maju 1972 roku, Franco ginie w katastrofie lotniczej.
Soraya miała również romanse z aktorem Maximilianem Schell i milionerem Günterem Zaksem. Jednak to nie przyniosło jej szczęścia.
Soraya przeniosła się do Paryża, gdzie żyła dość samotnie. Cierpiała na depresję i sporadycznie bywała na przyjęciach. Pod koniec życia Soraya nadużywała alkoholu.
69-letnia Soraya zmarła 26 października 2001 roku na udar mózgu, samotnie w swoim mieszkaniu przy ulicy Montent, 46. Przez dziwny zbieg okoliczności stało się to w dniu urodzin jej byłego męża.
Prawda, że jego już nie było wśród żywych. Szach zmarł na chłoniaka w lipcu 1980 roku w wieku 60 lat. Dowiedziawszy się o jego chorobie, Soraya napisała do niego list i poprosiła o spotkanie.
Znalazła siłę, by wyznać, że wciąż go kocha i chce go zobaczyć po raz ostatni.
Mohammed był bardzo wzruszony, ale odpowiedział, że on również wciąż ją kocha i też chce ją zobaczyć po raz ostatni, ale ponieważ jego żona nieodstępnie przebywa przy nim, spowoduje to pewne problemy. Nawiasem mówiąc, w trzecim małżeństwie szach miał czworo dzieci: dwóch synów i dwie córki.
Trzecia żona szacha, księżniczka Fara Dib, zawsze była zazdrosna o Soraję i mawiała: „Cień księżniczki Soraji bardzo długo spoczywał między nami”.