Słynna kobieta spędziła dzieciństwo w latach wojny. Ponieważ była wtedy bardzo mała, wiele wydarzeń sprzed wybuchu wojny zapamiętała tylko fragmentarycznie.
Urodziła się 23 maja 1933 roku w Londynie i była najstarszym dzieckiem Elsy i Josepha – ona wcześniej pracowała w klubie nocnym, on był pomysłowym agentem.
Wraz z dwoma braćmi rodzina przetrwała II wojnę światową, często ukrywając się w stacjach metra, aby uniknąć bombardowań. W retrospekcji z maja 2020 roku opowiedziała, że ciągłe ewakuacje wielokrotnie przerywały jej naukę w szkole. Gry rodzinne
Joan Collins dorastała więc wśród syren, przeprowadzek i niepewności. Mimo to bliskość matki była dla niej jak tarcza ochronna i pomagała jej znosić strach.
Później wspominała noce spędzone pod ziemią, zwłaszcza w Marble Arch, i opisywała je jako niezwykle wspólnotowe – z śpiewami, opowiadaniami i muzyką akordeonu.
Z biegiem lat Collins stała się znaną postacią, zwłaszcza od czasu pojawienia się w serialu „Dynastia”, który rozpoczął się w 1981 roku i w którym wystąpiła u boku Lindy Evans. W wywiadzie z 2013 roku powiedziała, że to jej babcia zachęciła ją do aktorstwa, mimo że jej ojciec początkowo chciał ją powstrzymać.
Jej kariera przyniosła jej wielki sukces, ale jej życie miłosne pozostawało skomplikowane. Podczas związku z Warrenem Beattym zaszła w ciążę w wieku 26 lat i zgodnie z jego radą przerwała ciążę, aby chronić swoją karierę.
Beatty nigdy się z nią nie ożenił. Jednak przed ślubem z obecnym mężem Percy Gibsonem w 2002 roku Collins miała już za sobą cztery małżeństwa.
Pomimo znacznej różnicy wieku para żyje w stałym, długoletnim związku. Collins ma obecnie 90 lat i nadal odgrywa ważną rolę w branży rozrywkowej.