W wieku ośmiu lat po raz pierwszy spróbowała alkoholu.
W wieku 13 lat trafiła na odwyk.
Jednak w jakiś sposób ta gwiazda pokonała swoje demony i dziś jest jedną z najbardziej znanych i cenionych aktorek na świecie.
Trudne dzieciństwo
Ta legendarna aktorka, która w młodym wieku zdobyła sławę w Hollywood, ma za sobą historię pełną zmagań, rozwoju i ostatecznego sukcesu.
Jej przygoda rozpoczęła się w wieku zaledwie 11 miesięcy, kiedy wystąpiła w reklamie karmy dla psów, która zapowiadała czekającą ją sławę.
W wieku zaledwie siedmiu lat była już sensacją filmową, słynną z polewania lodów likierem Baileys w sposób, który podbił serca widzów na całym świecie. W znanym wywiadzie z Johnnym Carsonem pokazała swoją przedwczesną dojrzałość, poczucie humoru i zalotny urok.
Była nieodparcie urocza i chociaż inne dzieci nie zawsze ją rozumiały – sama przyznaje, że rzadko nawiązywała relacje z rówieśnikami – widzowie w każdym wieku pokochali ją.
Debiutowała na ekranie w wieku zaledwie pięciu lat w horrorze science fiction Kena Russella Altered States, ale to dwa lata później, w filmie Stevena Spielberga E.T., naprawdę zyskała sławę.
„Nie sądzę, żebym rozumiała, co jest dobre, przyjemne, a co złe. Prawdopodobnie poszukiwałam radości, ale nie sądzę, żeby była to prawdziwa radość. Byłam po prostu zbyt młoda, żeby to zrozumieć” – wspominała kiedyś.
Po jej przełomie wszyscy znali tę dziecięcą aktorkę, ale niewielu znało prawdziwą dziewczynkę kryjącą się za sławą. Rodzina, w której się urodziła, miała burzliwą historię związaną z alkoholem, narkotykami i uzależnieniami.
Za blaskiem sławy kryło się dzieciństwo naznaczone alkoholizmem ojca i nieprzewidywalnym zachowaniem matki. Ojciec nie był obecny w jej dzieciństwie, a ona sama przez lata składała sobie obraz jego osoby na podstawie drobnych wzmianek matki. Dorastanie bez niego i zastanawianie się, dlaczego go nie ma, nie dawało jej spokoju – pytania, które w końcu zadała matce w wieku 10 lat.
Po rozwodzie rodziców, kiedy miała zaledwie dziewięć lat, matka wprowadziła ją do szalonego świata Studio 54, gdzie poznała narkotyki i zaczęła spotykać się ze znanymi młodymi mężczyznami. Nagła sława dzięki filmowi E.T. dała jej zarówno status gwiazdy, jak i nieoczekiwaną wolność.
„Naprawdę sama wychowywałam siebie, więc nie jestem zła na mamę ani tatę. Bardziej rozczarowało mnie moje własne wychowanie” – wyjaśniła kiedyś.
Zaczęła pić w wieku 9 lat
W wieku ośmiu lat młoda gwiazda nazywała siebie już „imprezowiczką”, towarzysząc matce i jej przyjaciołom podczas nocnych wypadów – czasami nawet pięć razy w tygodniu. W wieku 11 lat zmagała się z problemem alkoholowym, a w wieku 12 lat popadła w pełne uzależnienie.
Jej chaotyczny styl życia sprawił, że w wieku zaledwie 12 lat trafiła na odwyk. Jednak w wieku 13 lat doszło do tragedii: młoda dziewczyna podjęła desperacką próbę samobójczą, co doprowadziło do 18-miesięcznego pobytu w szpitalu psychiatrycznym, gdzie walczyła z uzależnieniem od narkotyków i alkoholu.
Wspominając tamten czas, przyznała później:
„Kiedy miałam 13 lat, to był chyba najgorszy okres. Świadomość, że naprawdę jestem sama. To było straszne uczucie”.
Następnie gwiazda spędziła trzy miesiące u piosenkarza Davida Crosby’ego i jego żony. Crosby wyjaśnił, że pobyt ten był konieczny, ponieważ „potrzebowała otaczać się ludźmi, którzy byli zaangażowani w walkę z uzależnieniem”.
Jednak jej buntowniczy charakter nie zmienił się. Uciekła z domu, zmagała się z gniewem i zdała sobie sprawę, że wady jej rodziców przyczyniły się do jej burzliwej drogi życiowej.
Zamknięta
Co zaskakujące, dostrzegła pewną wartość w instytucji, do której umieściła ją matka. Było to surowe środowisko, a aktorka nie miała szans na opuszczenie go przez półtora roku.
„Moja mama zamknęła mnie w ośrodku. Ale to dało mi niesamowitą dyscyplinę. Potrzebowałam tej całej szalonej dyscypliny” – wyznała.
Opisuje czas spędzony w ośrodku jako „najlepszą rzecz”, jaka mogła jej się przydarzyć. „Nauczyło mnie to granic. Do tego momentu nie miałam żadnych” – wyjaśniła.
W wieku 14 lat nastoletnia aktorka podjęła niezwykłą decyzję o rozwodzie z rodzicami. W wieku 15 lat wprowadziła się do własnego mieszkania.
Pomimo samotności i zawirowań w młodości, nie straciła wiary w dobroć i nie pozwoliła, by pochłonęła ją ciemność.
Hollywood nie było jednak dla niej łaskawe.
Sprzątanie toalet
Po wczesnym sukcesie, w wieku 15 lat nie mogła znaleźć pracy. W wieku 16 lat sprzątała toalety, wykonywała dorywcze prace i kelnerowała — daleko od blasku swojej dziecięcej sławy. Nie czuła jednak goryczy, pamiętając radę ojca: „Oczekiwania są matką deformacji”.
Jej dwudziestolecie przyniosło mieszankę buntu, przygód i przemian. Dwa małżeństwa i rozwody, szalone występy w telewizji, w tym taniec na biurku Davida Lettermana, oraz ponowne odkrycie swojej młodzieńczej energii ukształtowały ten rozdział jej życia.