Najlepsza przyjaciółka mojego męża chciała znaleźć idealne miejsce na wesele i wybrała nasz dom. Chętnie pozwoliłam jej zorganizować swój wielki dzień w naszym domu za darmo. Spędziłam miesiące pomagając jej z wystrojem, dostawcami, a nawet tortem. Ale dzień przed ślubem nie zaprosiła mnie… z najbardziej absurdalnego powodu.
Stałem na podwórku naszego domu i przyglądałem się miejscu, w którym następnego dnia miało odbyć się wesele Nancy. Białe krzesła były ustawione w równych rzędach przed dębem, gdzie ona i Josh mieli złożyć sobie przysięgę na tle falujących wzgórz i błyszczącego jeziora…..
Peter i ja kupiliśmy tę posiadłość trzy lata temu i to naprawdę było coś wyjątkowego.
Powiedział, podchodząc za mną i obejmując mnie w talii: „Wygląda niesamowicie, Evelyn”. «Nancy się spodoba.
Oparłam się o jego klatkę piersiową. «Mam taką nadzieję. Planowałam to od miesięcy.
«Zrobiłaś wszystko, co możliwe i niemożliwe. Większość ludzi po prostu zasugerowałaby miejsce».
«Cóż, to twoja najlepsza przyjaciółka. I chciałem, żeby ten dzień był idealny».
Peter pocałował mnie w czubek głowy. «Właśnie dlatego cię kocham… zawsze myślisz o innych.
«Niedługo powinni przyjechać na próbę. Chcę się tylko upewnić, że wszystko jest gotowe.
«Zaufaj mi, wszystko będzie gotowe — powiedział, ściskając mnie uspokajająco. „Pomyślałeś o wszystkim”.
„Naprawdę tak myślisz?”
«Myślę, że tak… jesteś niesamowity.
Dźwięk opon na żwirze przerwał naszą chwilę. Nancy i Josh przyjechali.
„Są tutaj!” — powiedziałem, czując przypływ podniecenia. «Nie mogę się doczekać, żeby jej wszystko pokazać.
Nancy wysiadła z samochodu, a jej narzeczony podążył za nią, wyglądając jak zawsze na lekko oszołomionego.
«Oto moja piękna panna młoda — wykrzyknąłem, podchodząc do nich z otwartymi ramionami.
Nancy uściskała mnie szybko i mocno. «Krzesła się pomyliły.
Zamrugałem oniemiały. „Co masz na myśli?”
«Chciałam, żeby stali w półkolu, a nie w równych rzędach. Nie dostałeś mojej wiadomości?
Wyciągnęłam telefon, sprawdzając wiadomości. «Nie widzę nic o półkolu.
Westchnęła dramatycznie. «To nie ma znaczenia. Możemy to naprawić. Gdzie są kwiaty?
«Będą dostarczone jutro rano, świeże, tak jak się umawialiśmy.
Nancy zmarszczyła brwi. «Mam nadzieję, że tym razem dobrze dobiorą kolory. Przykładowy bukiet był nietrafiony.
Stojący za nią Josh uśmiechnął się do mnie przepraszająco. Prawie nie rozmawialiśmy od przyjazdu. Ciężarówka wjechała na podjazd, a za nią dwa kolejne samochody.
«Nareszcie — mruknęła Nancy, po czym podniosła głos. «Tędy! Zacznijcie wszystko rozładowywać!
Odwróciła się do mnie, a jej twarz nagle spoważniała. „Musimy porozmawiać”.
«Jasne, o co chodzi? — zapytałem, wciąż się uśmiechając.
Nancy chwyciła mnie za ramię i odciągnęła od reszty.
«Co się dzieje? — zapytałem, zdezorientowany jej napięciem.
Jej twarz przybrała wyraz, jakiego nigdy wcześniej nie widziałem. «Słuchaj, Evelyn, dałaś nam miejsce… to dobrze i w ogóle. Ale posłuchaj, nie chcę cię jutro na ślubie».
«Co? Wpatrywałam się w nią, pewna, że źle ją usłyszałam.
«Słyszałeś mnie — powiedziała, jej głos był zimny i obojętny. „Nie chcę cię tam.”
«Nie rozumiem. Dlaczego?
Przewróciła oczami. «Daj spokój, wiesz DLACZEGO.
Potrząsnąłem głową, autentycznie zakłopotany.
„Dlaczego nikt mi nie powiedział, że spotykasz się z Joshem?” — zażądała.
Uświadomienie sobie tego faktu uderzyło mnie jak policzek w twarz. Josh i ja mieliśmy krótki romans w college’u, ale to się skończyło i rozeszliśmy się. Nie rozmawialiśmy ze sobą, dopóki Nancy nie przedstawiła go na ich przyjęciu zaręczynowym, a nawet wtedy nasza rozmowa nie wyszła poza zwykłe „cześć” lub „cześć”.
«To? To nic specjalnego. Głupie studenckie zauroczenie sprzed ponad dekady. Nie mieliśmy nawet nic poważnego… Nie trwało to długo i pozostaliśmy znajomymi. Nie warto nawet o tym wspominać».
«I nie obchodzi mnie to — odparła Nancy. «To MÓJ dzień i nie chcę, żeby jakaś kobieta, która spała z moim narzeczonym stała i robiła z tego wielkie halo. Więc tak, nie przyjdziesz».
Słowa zawisły między nami, gdy mój umysł próbował zrozumieć, co się dzieje.
Po tym wszystkim, co zrobiłam — miesiącach planowania, niezliczonych godzinach spędzonych na wybieraniu dekoracji, próbowaniu ciast i spotkaniach ze sprzedawcami… ona nie zaprasza mnie na wesele w mojej własnej posiadłości?
«Nancy, chyba nie mówisz poważnie. To mój dom».
«I jestem wdzięczna, że pozwalasz nam z niego korzystać — odpowiedziała, machając lekceważąco ręką. «Peter oczywiście może przyjść. Tylko nie ty.
«Po tym wszystkim, co zrobiłam dla twojego ślubu?
«Doceniam to. Ale to nie wchodzi w grę.»
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, odwróciła się do ekipy dostawczej i pstryknęła palcami. „Chodźcie, zacznijcie wszystko rozładowywać!”.
Sposób, w jaki swobodnie rozkazywała ludziom na mojej posesji, zaraz po tym, jak nie zaprosiła mnie na przyjęcie, był po prostu nierealny. Zamarłam, niezdolna do sformułowania spójnej odpowiedzi.
Wtedy poczułam dłoń Petera na moim ramieniu. Ciepło jego dotyku uziemiło mnie.
«Wszystko w porządku? — zapytał, przenosząc wzrok ze mnie na Nancy.
Uśmiech Nancy natychmiast powrócił. «Tylko babskie pogaduszki.
«Ona nie chce mnie na ślubie — powiedziałem bez ogródek.
Postawa Petera napięła się. «Co?
«Nie rób z tego wielkiej sprawy — westchnęła Nancy. «Chodzi o to, że niedawno dowiedziałam się, że ona i Josh się spotykają i czuję się z tym źle.
«Czekaj — powiedział Peter, jego głos był szorstki. «Więc, wyjaśnijmy to sobie… Nie masz nic przeciwko korzystaniu z naszego domu za darmo, moja żona pomagała ci w organizacji ślubu od miesięcy, ale teraz zabraniasz jej w nim uczestniczyć?
Nancy nadąsała się i skrzyżowała ramiona. «Nie musisz tak dramatyzować. To nic wielkiego. Po prostu musi uszanować moje życzenia w dniu ślubu.
Peter wybuchnął zimnym śmiechem, który przyprawił mnie o dreszcze. Przez te siedem lat, kiedy byliśmy razem, rzadko widziałam go rozgniewanego.
«Więc może powinnaś znaleźć sobie inne miejsce.
Oczy Nancy rozszerzyły się z oburzenia. «Żartujesz, prawda? Ślub jest jutro! Gdzie indziej miałabym go zorganizować? Nie możesz nas tak po prostu wyrzucić!
«Właściwie to mogę — odpowiedział Peter. «I właśnie to zrobiłem.
Twarz Nancy zrobiła się czerwona. «Jesteście najbardziej samolubnymi ludźmi, jakich kiedykolwiek spotkałam! Po tym wszystkim, przez co przeszłam, powinniście być wdzięczni, że w ogóle was zaprosiłam! Tu nie chodzi o ciebie! Tu chodzi o MNIE! Jesteś mi to winien!»
Jej głos przerodził się w pisk, przyciągając uwagę dostawców i Josha, który podbiegł do niej.
„Co się dzieje?” — zapytał, wyglądając na zmartwionego.
«Wyrzucają nas! Nancy płakała, łzy nagle napłynęły jej do oczu. «Rujnują nasz ślub, bo twoja była dziewczyna jest zazdrosna!
Wzdrygnąłem się na takie oskarżenie. «To nieprawda! Właśnie mi powiedziałeś, że nie mogę przyjść na ślub… w moim własnym domu!»
Josh wyglądał na zdezorientowanego. «Czekaj, co? Dlaczego Evelyn nie przyszła?»
«Bo się z nią umawiałeś! — odparła Nancy. «I nikt nie pomyślał, żeby mi o tym powiedzieć, dopóki nie dowiedziałam się od twojego najlepszego przyjaciela Williego!
Wyraz twarzy Josha zmienił się z zakłopotania w niedowierzanie. «Masz na myśli nasz dwumiesięczny romans na pierwszym roku studiów? Zanim jeszcze dowiedziałem się o twoim istnieniu?
«Myślisz, że możesz to zrobić w ostatniej chwili? Nancy zignorowała go, kierując swój gniew na Petera i mnie. «Czy wiesz ile pieniędzy wydałam na planowanie tego? Nie możesz zrujnować mojego ślubu tylko dlatego, że jesteś zgorzkniała!».
Poczułam się jakbym dostała w twarz. «Zgorzkniały? JA?! Po tym, jak pomogłam we wszystkim?»
Peter wystąpił naprzód, stając między mną a Nancy.
«Nie, Nancy. Zrujnowałaś swój własny ślub w momencie, gdy uznałaś, że możesz traktować moją żonę jak śmiecia w jej własnym domu.»
Nancy zaśmiała się dramatycznie i odwróciła do Josha. „Zrób coś!”
Josh poruszył się niewygodnie, jego oczy utkwiły w ziemi. Było jasne, że nie chciał brać w tym udziału.
„JOSH?!”
«Może powinniśmy porozmawiać o tym na spokojnie — zasugerował słabo.
«Nie mamy o czym rozmawiać — powiedział stanowczo Peter. «Chcę, żebyś opuścił nasz teren. TERAZ.
Twarz Nancy wykrzywiła wściekłość. «Dobra! Zamierzam cię pozwać! Nie możesz mi tego zrobić! Sprawię, że oboje tego pożałujecie!»
«Powodzenia. A teraz wynoś się z naszego terenu».
Przez chwilę myślałem, że Nancy może fizycznie zaatakować któregoś z nas. Jej ręce były zaciśnięte w pięści, a całe ciało trzęsło się z wściekłości.
«Nancy — powiedział cicho Josh — chodźmy.
„Stajesz po ich stronie?” — Syczała na niego.
«Nie staję po niczyjej stronie. Ale to nie pomaga.
Rozejrzała się po na wpół rozładowanych ciężarówkach, poukładanych krzesłach i porozrzucanych pudełkach z biżuterią. «Co ja mam teraz zrobić? Przecież ślub jest jutro!»
Mimo wszystko poczułem przypływ współczucia. Potem przypomniałem sobie, jak szybko zdecydowała się zakazać mi wstępu do własnego domu.
«To już nie nasz problem — powiedziałem.
Następna godzina minęła w chaosie. Nancy krzyczała, przeklinała i wpadała w prawdziwe napady złości. W pewnym momencie chwyciła pudełko ze sztućcami i rzuciła nim o ziemię, rozrzucając talerze po całym podjeździe.
„Zapłacisz za to!” — krzyknęła. „Oboje!”
Joshowi w końcu udało się zaprowadzić ją do samochodu i szepnął jej do ucha coś, co na chwilę ją uspokoiło. Gdy odjechali, dostawcy stali niezręcznie, czekając na instrukcje.
«Możecie zabrać wszystko z powrotem — powiedział Peter. „Nie będzie tu wesela”.
Resztę dnia spędziłam oszołomiona, odrzucając dostawców i żądając zwrotu pieniędzy za wszystko, za co zapłaciliśmy. Tort, kwiaty i catering zniknęły po kilku rozmowach telefonicznych.
Wieczorem usiedliśmy z Peterem na huśtawce na werandzie i patrzyliśmy na na wpół zdemontowane dekoracje ślubne.
«Przepraszam — powiedziałam cicho.
Spojrzał na mnie ze zdziwieniem. „Za co?”
«Za spowodowanie tego całego dramatu. Gdybym tylko powiedziała ci o Joshu…»
«Przestań — przerwał łagodnie. «Do niczego nie doprowadziłaś. To była taka mała rzecz i wydarzyła się dawno temu. Nancy pokazała się dziś w całej okazałości i to nie twoja wina.
Oparłam głowę o jego ramię. «Myślisz, że naprawdę nas pozwie?
«Niech spróbuje. Nie podpisywaliśmy żadnych umów. To była przysługa dla przyjaciela… przyjaciela, który okazał się wcale nie być przyjacielem».
«Nadal nie mogę uwierzyć, jak szybko to wszystko się rozpadło.
«Niektórzy ludzie stają się mili tylko wtedy, gdy dostają to, czego chcą, Evie. Kiedy się postawisz, maska znika».
Tydzień później dowiedzieliśmy się od wspólnych znajomych, że Nancy i Josh pobrali się podczas pospiesznej ceremonii w lokalnym hotelu. Zdjęcia pokazywały znacznie mniejszą ceremonię niż ta zaplanowana w naszym domu.
O dziwo, kilka dni później Josh napisał do Petera.
«Nancy wciąż jest zdenerwowana, ale chciałem przeprosić za to, co się stało. Powinienem był powiedzieć więcej».
Peter pokazał wiadomość, ale nic nie odpowiedział. Niektórych raz spalonych mostów nie warto odbudowywać.
Ale ani trochę nie żałuję tego, co się stało. Ponieważ ten dzień nauczył mnie czegoś cennego: nigdy nie narażaj swojej godności dla ludzi, którzy nie zrobią tego samego dla ciebie.
Niektórzy mogą powiedzieć, że przesadziliśmy, odwołując ślub Nancy w ostatniej chwili. Powiem ci jednak, co tak naprawdę jest przesadą — niezaproszenie kogoś na imprezę we własnym domu z powodu nic nieznaczącego studenckiego romansu sprzed dekady.
Ostatecznie nie chodziło o tę starożytną historię z Joshem. Chodziło o szacunek. I jeśli jest jedna rzecz, której nauczyłem się z tego całego doświadczenia, to to, że zasługuję przynajmniej na to. Wszyscy na to zasługujemy.