Po narodzinach mojego syna moja „troskliwa” teściowa wydawała się być po prostu pomocna, dopóki nie znalazłam koperty ukrytej w jej łazience. Ale najgorsze było to, że w środku znajdowały się e-maile i dokumenty prawne, które ujawniły zdradę, o której nawet nie myślałam.
Siedziałam w salonie, patrząc na chaos dziecięcych rzeczy, podczas gdy mój pięciomiesięczny syn Egor spał w huśtawce. Hope, moja teściowa, stała przede mną z idealną postawą i troskliwym uśmiechem.
— Może zostaniecie u mnie przez kilka dni? — zaproponowała. — Mam mnóstwo miejsca, a ty, moja droga, najwyraźniej potrzebujesz wsparcia.
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, wtrącił się Artem:
— To świetny pomysł, mamo.
Odwrócił się do mnie, rzucając mi błagalne spojrzenie:
— To nam dobrze zrobi. Ty poczujesz się lepiej, a Egor będzie w dobrych rękach.
Chciałam odmówić. Hope nie dawała nam spokoju, odkąd urodził się Egor. Wciąż przychodziła nieproszona lub proponowała, że zabierze go do siebie, żebym mogła „odpocząć”.
Na początku byłem jej wdzięczny. Byłem niesamowicie zmęczony z powodu nieprzespanych nocy i nowych obowiązków. Nawet nie zauważyłam, jak obsesyjne się to stało.
— Wiesz, kiedy wychowywałam Artema, wszystko robiliśmy inaczej. Zgadza się — powiedziała, przestawiając rzeczy w moich szafkach kuchennych bez pozwolenia. — Dzieci potrzebują rutyny, kochanie. Potrzebują doświadczonych rąk.
Z czasem jej wtrącanie się nasiliło. Przekształciła nawet swój pokój gościnny w pełnoprawny pokój dziecięcy: łóżeczko, przewijak, fotel bujany. Kupiła duplikaty wszystkich zabawek Egora.
Kiedy powiedziałam, że to za dużo, tylko się roześmiała:
— Olya, nie możesz być zbyt troskliwa! Egor powinien czuć się komfortowo u babci.
A teraz sugerowała, żebyśmy się do niej wprowadzili. Artem i Nadieżda spojrzeli na mnie, czekając na odpowiedź.
Nie mogłem się kłócić. Byłem zbyt zmęczony.
— W porządku — mruknąłem. — Na kilka dni.
Na noc zatrzymaliśmy się u Hope. O 7:30 rano stała już w drzwiach naszego pokoju.
— O, dzień dobry! Najwyższy czas, aby nasze słodkie dziecko wstało. Nakarmiłaś go już? Nie martw się, zajmę się tym” — zaświergotała.
Powstrzymując jęk, wyszedłem z pokoju, podczas gdy ona zajęła się żłobkiem. Ale jej dom sprawiał, że czułam się nieswojo.
Zawsze czułem się tam jak obcy. Salon wyglądał jak muzeum: nieskazitelnie czysty, jakby niczego nie można było dotknąć. Cała ściana była obwieszona rodzinnymi zdjęciami — głównie Artema w różnych latach, zawsze z Nadieżdą u boku.
Powinienem być wdzięczny za pomoc. Nadieżda rzeczywiście była zorganizowana i doświadczona. Ale coś w środku mnie powstrzymywało.
I wiesz, co mówię? Zaufaj swojej intuicji, zwłaszcza po urodzeniu dziecka. Ale z perspektywy czasu zawsze jest jaśniej, prawda?
Teraz widzę, że jej ciągła obecność i „troskliwe” uwagi były znakami ostrzegawczymi. Po prostu nie zdawałem sobie sprawy z tego, co się dzieje.
Tego dnia, kiedy Artem poszedł z matką na zakupy, rozbolała mnie głowa. Poszedłem do łazienki Nadieżdy w poszukiwaniu środków przeciwbólowych. Zajrzałem do apteczki, ale nie było tam tabletek. Otworzyłem apteczkę, żeby sprawdzić, czy jakieś są.
Ale coś innego przykuło moją uwagę. W środku znajdowała się wypchana koperta.
Dlaczego miałaby być w apteczce? Wyglądało to dziwnie. Ciekawość wzięła górę.
Kiedy otworzyłem kopertę i zacząłem czytać, moje serce ścisnęło się z przerażenia. To były starannie przygotowane dokumenty i notatki Nadieżdy. Obraz uformował się natychmiast: planowała odebrać mi Egora.
Wśród papierów znajdowały się dokumenty zatytułowane „Postępowanie opiekuńcze”. Zostały sporządzone przez prawdziwą kancelarię prawną.
A potem były jej notatki o mnie:
„Olga śpi, gdy dziecko płacze — 10 minut (zdjęcie w załączeniu)”.
„W domu panuje bałagan podczas niespodziewanej wizyty”.
„Matka nie przestrzega reżimu karmienia”.
Sekretne zdjęcia uchwyciły mnie w chwilach słabości: wyczerpaną, zapłakaną, załamaną.
Ale najbardziej przerażającą rzeczą, jaką znalazłem, była jej korespondencja z prawnikiem.
„Jak rozmawialiśmy, mój syn Artem zgadza się, że jego żona Olga nie jest w stanie opiekować się Egorem” — napisała Nadieżda. — „Jest zbyt zmęczona, by się kłócić i to jest na naszą korzyść. Wkrótce Egor będzie tam, gdzie jego miejsce — ze mną”.
Mój mąż był z nią w zmowie.
Nie wiedziałam dlaczego. Przecież radziliśmy sobie jak wszyscy młodzi rodzice.
Chciałam podrzeć te papiery na strzępy, ale zamiast tego sfotografowałam je — potrzebowałam dowodu.
Kiedy Artem i Nadieżda wrócili, wyszedłem do salonu i z całej siły rzuciłem kopertę na stół.
— Co to jest? — zapytałem lodowato.
Twarz Artema pobladła.
— Gdzie to znalazłaś?
Nadieżda wystąpiła naprzód:
— Olya, pozwól mi wyjaśnić. To wszystko dla dobra Jegora.
— Dla niego? — Roześmiałam się, ale zabrzmiało to bardziej jak szloch. — Planowałeś to od samego początku, prawda?
Artem mamrotał zdezorientowany:
— To był tylko środek ostrożności… na wypadek, gdyby ci się nie udało.
— Nie udało się? — Wpatrywałam się w niego z przerażeniem. — Mieliśmy razem dziecko, a teraz chcesz je oddać swojej mamie?!
Jego odpowiedź zniszczyła to, co zostało z naszego związku.
— Olya, przecież to widać. Jesteśmy na to za młodzi. Egorowi będzie lepiej z mamą. I znów będziemy mogli żyć dla siebie.
Zamarłam.
— Teraz mówisz poważnie?! Jesteś gotowa zdradzić mnie i mojego syna, bo nie zwracasz na siebie wystarczającej uwagi?!
Hope potrząsnęła głową:
— Nie krzycz, bo obudzisz dziecko. Widzisz? Jesteś zbyt emocjonalna. Pomyśl o swoim mężu. O małżeństwie. Potem porozmawiamy o randkach z Egorem.
Wzięłam głęboki oddech, powstrzymując łzy.
— Nie ujdzie ci to na sucho.
Chwyciłam Egora, moją torbę, torebkę i ruszyłam do wyjścia. Nadieżda próbowała mnie zatrzymać.
— Nie możesz go tak po prostu zabrać! Zadzwonimy na policję!
— Spróbuj! — Spojrzałam na Artema. — Trzymaj się od nas z daleka.
Wyszedłem i poszedłem do domu mojego przyjaciela.
Potem była piekielna próba. Ale wygrałam. Hope dostała zakaz zbliżania się. Artyom dostał tylko nadzorowane wizyty.
Złożyłem pozew o rozwód.
Teraz Egor i ja mieszkamy sami. Czasami jest ciężko, ale jego uśmiech to wszystko, czego potrzebuję. Teraz Egor i ja znów jesteśmy w domu, a ja zmieniam go w naszą przytulną przestrzeń.
Przemalowałam ściany, przestawiłam meble, zaczęłam odbudowywać swoje życie.
Tak, są chwile zmęczenia. Ale która mama ich nie ma? Przynajmniej teraz nie muszę radzić sobie z bezużytecznym mężem i jego podstępną matką.
A kiedy dni są szczególnie ciężkie, po prostu patrzę na Egora, na jego beztroski uśmiech i zdaję sobie sprawę: dla tego warto iść dalej.