Gerard Nizbit ze zdumieniem wpatrywał się w tekst na ekranie, po czym podniósł słuchawkę. „Helen — powiedział surowo do swojej asystentki. „Zadzwoń do mojego prawnika, potem do Marguerite Pratt, a potem do mojej matki — w tej kolejności!”.
Helen pracowała jako osobista asystentka Gerarda od dziesięciu lat i doskonale zdawała sobie sprawę, że nie był on najbardziej cierpliwą osobą, więc natychmiast zaczęła dzwonić do jego prawnika. W biurze Gerard siedział kręcąc głową w szoku. Och, zamierzał jej za to odpłacić!
W końcu Helen udało się skontaktować z prawnikiem i połączyć z nim. „Sam — powiedział Gerard stanowczo. „Stary, chcę ci powiedzieć, że popełniłeś błąd! Wysłałeś testament mojej matki do mnie, zamiast wysłać go do niej”.
Po drugiej stronie linii prawnik zaczął przepraszać, ale Gerard powiedział wszystko, co chciał powiedzieć i natychmiast się rozłączył. Siedział patrząc przez okno na zaśnieżony Nowy Jork, dopóki telefon nie zadzwonił ponownie.
Tym razem dzwoniła Marguerite Pratt. Gerard jasno określił swoje żądania i powiedział: „Potrzebuję tego dzisiaj, panno Pratt”. Wysłuchał jej sprzeciwu z drugiego końca linii i przerwał:
„Jeśli nie możesz rozwiązać tej sprawy, pójdę do kogoś, kto może”. Odpowiedź z drugiej strony linii wywołała ponury uśmiech na jego twarzy. „W takim razie dziś o 17:00 — powiedział i rozłączył się.
Wybrał numer wewnętrzny. „Helen, możesz mnie teraz połączyć z moją matką — powiedział Gerard.
W ciągu kilku sekund nigdy nie tracąca czasu Helen połączyła go z panią Edith Nizbit. „Mamo!” — powiedział Gerard. „Mam dwie wiadomości. Po pierwsze, Sam Kelson przez pomyłkę wysłał mi twój nowy testament, a po drugie, chcę, żebyś spakował walizki i był gotowy do wyjazdu przed 16:00”.
Siedząc w salonie Gerarda, gdzie mieszkała, Edith była oszołomiona. „Gerard… Czy ty coś źle zrozumiałeś? Chciałam ci wszystko wyjaśnić…”
„Nie potrzebuję wyjaśnień, mamo, chcę, żebyś spakowała walizki i była gotowa do wyjazdu przed 16:00” — powiedział Gerard i rozłączył się. Edith siedziała tam z gorączkowo bijącym sercem. Myślała, że Gerard zrozumie!
Był najmłodszym z trójki jej dzieci i tym, który zawsze ją wspierał, pomagał jej przezwyciężyć trudności życia. Kiedy w tym roku artretyzm groził jej paraliżem, mimo że miała zaledwie 62 lata, przyjął ją do swojego domu.
Edith poszła do swojego pokoju i zaczęła pakować walizkę. Tak, zostawiła wszystkie swoje pieniądze starszym dzieciom, ale naprawdę myślała, że Gerard to zrozumie. Edith spojrzała na walizkę i łzy przesłoniły jej wzrok.
Skrzywdziła swoje najukochańsze i najmilsze dziecko! Musiała się wytłumaczyć! Edith zawołała gosposię, aby pomogła jej z walizką i nerwowo czekając na Gerarda, zeszła na dół.
O 16:00 przyjechał, jak zawsze punktualnie. Wszedł, dał jej szybkiego buziaka w policzek, a Edith wykrzyknęła: „Proszę, Gerardzie, pozwól mi wyjaśnić!”.
„Nie potrzebuję wyjaśnień, mamo. Chodźmy — powiedział. „Już wszystko załatwione”. Podniósł walizkę Edith i zaniósł ją do samochodu. Edith wsiadła do samochodu bez słowa.
Gerard jechał w milczeniu. „Dokąd jedziemy, Gerard?” — zapytała Edith, ale Gerard włączył w tym momencie radio i nie odpowiedział. Edith rozejrzała się dookoła. Nigdy nie była w tej części miasta.
„Gerard, w sprawie testamentu…” — Edith odezwała się śmiało.
„Ach, testament!” — powiedział Gerard, spoglądając na matkę i marszcząc brwi. „W którym zostawiasz dom i 120 000 dolarów oszczędności, dzieląc je między Amy i Olivera, a mnie starą chatę nad jeziorem, zdjęcia dziadka z wojny i zegarek taty?
„Tak…” — wyszeptała Edith. „Rozumiesz…” Ale w tym momencie Gerard zatrzymał samochód. Przyjechali na małe prywatne lotnisko, a na pasie startowym stał elegancki prywatny odrzutowiec.
Gerard odwrócił się do Edith, a w jego oczach zalśniły łzy. „Och mamo, rozumiem, że chodzi o dom i pieniądze. Amy i Oliver przechodzą teraz ciężkie chwile, a ja mam więcej pieniędzy niż mogę wydać.
Ale to, co mi zostawiasz, mamo, pokazuje, jak dobrze mnie rozumiesz. Wiesz, co jest dla mnie ważne i co jest mi drogie. Mam wszystkie pieniądze, których potrzebuję, a te wspomnienia, które mi zostawiasz, są bezcenne!”.
„Ale Gerard…” — Edith była zdumiona. „Myślałam, że mnie wyrzuciłeś!
Gerard uśmiechnął się. „Tak nie jest! Zabieram cię ze sobą na Tahiti na dwa tygodnie. Myślę, że dobrze ci to zrobi na twoje zapalenie stawów, a mi przyda się czas spędzony z mamą!”.
Edith przytuliła swojego najmłodszego — i potajemnie ulubionego syna — ze łzami w oczach. Edith wiedziała, że pamiątki po jej ojcu i mężu będą pielęgnowane i przekazywane Gerardowi z miłością.
Spędzili cudowne dwa tygodnie na Tahiti, Gerard opalił się, a nawet poznał piękną dziewczynę, również na wakacjach, która pochodziła z Nowego Jorku, a Edyta pomyślała, że może nie będzie musiała długo czekać na wnuki!
**Czego możemy się nauczyć z tej historii?
Nie oceniaj intencji ludzi przez pryzmat własnych lęków. Edith bała się, że jej syn będzie zły z powodu jej testamentu i myślała, że ją wyrzuca.
Prawdziwą wartość ma to, co docenia się sercem, a nie to, co kosztuje. Dla Gerarda zdjęcia, zegarek i stara chata były o wiele cenniejsze niż miliony dolarów.