Jego ojciec był złodziejem bankowym, a młodość upłynęła mu pod znakiem zmagań z narkotykami i alkoholizmem. Ta przyszła ikona Hollywoodu musiała zmierzyć się z większymi wyzwaniami, niż większość ludzi jest w stanie sobie wyobrazić.
Dziś jest jednak uznawany za jednego z najwybitniejszych aktorów Hollywoodu, cieszącego się uznaniem dzięki wielu rolom w przebojowych filmach.
Zapraszamy do lektury niesamowitej historii jego kariery.
Jego rodzice byli jeszcze „dziećmi”
27 czerwca 1975 roku w Santa Monica w Kalifornii urodził się chłopiec, którego imię znamy dzisiaj wszyscy. Jego rodzice, Wendy i Vincent, mieli zaledwie 18 i 20 lat, kiedy przyszła gwiazda Hollywood przyszła na świat.
Nie byli wtedy małżeństwem, ale pobrali się wkrótce po narodzinach syna. Jednak Wendy i Vincent rozwiedli się, gdy miał zaledwie trzy lata.
„Byli po prostu dziećmi, robiącymi wszystko, co tylko przyszło im do głowy” – powiedział kiedyś aktor, wspominając swoich rodziców.
W wywiadach gwiazda filmowa opisywała swoje burzliwe dzieciństwo jako „trudne i samotne”, a jego ojciec, Vincent, odsiadywał wyrok za napad na bank po drugiej stronie ulicy – bez maski.
Według doniesień jego ojciec był spłukany i wierzył, że umiera na raka. Wszedł do banku naprzeciwko swojego domu w Reseda w Kalifornii, bez maski i broni, ale z notatką, w której napisał między innymi: „Nie mam po co żyć”.
W liście napisano również, że miał przy sobie ukrytą broń. Uciekł z torbą pełną gotówki, ale godzinę później został złapany i spędził dwa lata w więzieniu. Sam gwiazdor nie był skłonny rozmawiać o przeszłości swojego ojca, kiedy dorastał. Rzecznik prasowy powiedział wprost: „Nie będziemy o tym rozmawiać”.
Żyli z darów od sąsiadów
Poza incydentem z napadem na bank, dzieciństwo aktora naznaczone było biedą.
„Jako dziecko byłem bardzo biedny. To wszystko jest względne, ale otrzymywaliśmy artykuły spożywcze od sąsiadów” – powiedział aktor w wywiadzie dla The Guardian.
Wyznał, że chociaż zawsze miał dach nad głową, często spał na kanapach u krewnych, a czasami nocował w schroniskach. Jego rodzina korzystała z bonów żywnościowych i rządowego ubezpieczenia zdrowotnego.
„W młodym wieku zdałem sobie sprawę, że jestem odpowiedzialny za siebie. Moje uczucia miłości, bezpieczeństwa czy szczęścia – wszystko to było w moich rękach. Jako dziecko przeżyłem wiele trudnych, emocjonalnych i przerażających chwil, ale nie rozpamiętuję tego” – powiedział gwiazdor.
„Dorastając w takich warunkach, miałem bardzo poważną ambicję, aby zarobić pieniądze, zapewnić sobie bezpieczeństwo i komfort życia”.
I rzeczywiście udało mu się zarobić te pieniądze – dziś jego majątek netto szacuje się na 75 milionów dolarów. Ale wszystko zaczęło się od zaledwie 100 dolarów.
Jako dziecko aktor marzył o zostaniu kucharzem i planował nawet zapisać się na zajęcia z gospodarstwa domowego w szóstej klasie. Wtedy jego mama wkroczyła do akcji z nieodpartą ofertą: 100 dolarów za zapisanie się na zajęcia teatralne. Zgodził się – i ta jedna decyzja skierowała go na ścieżkę aktorską.
„Sto dolarów to była wtedy ogromna suma zarówno dla mnie, jak i dla mojej mamy. Nigdy nie spłaciłem jej bezpośrednio tej kwoty, ale trochę jej pomogłem” – powiedział aktor w wywiadzie dla Tampa Bay Times w 2000 roku.
Porzucił szkołę średnią
W pierwszej klasie liceum ciągłe przeprowadzki i niestabilność dały o sobie znać i porzucił naukę. Zamiast wrócić do szkoły, całkowicie poświęcił się aktorstwu, zamieniając te jedyne zajęcia teatralne z dzieciństwa w punkt wyjścia do kariery w Hollywood.
W 1992 roku młody aktor dostał rolę w krótkotrwałym serialu komediowym Great Scott. W następnym roku zadebiutował w filmie dramatycznym o przemocy wobec dzieci This Boy’s Life, gdzie po raz pierwszy na dużym ekranie pojawiło się jego nawiedzone, intensywne spojrzenie. Nie zrobił jeszcze wielkiego wrażenia, ale nawiązał trwałą więź z pewnym współgwiazdorem o imieniu Leonardo DiCaprio. Obaj stali się bliskimi przyjaciółmi.
Po serii niewielkich ról i kilku odłożonych na półkę projektach, jego prawdziwym przełomem okazała się kluczowa rola w filmie Anga Lee „The Ice Storm”. Zagrał Paula Hooda, niespokojnego syna w rozbitej rodzinie, i to właśnie tutaj widzowie po raz pierwszy dostrzegli charakterystyczny styl aktora: niezdarny, nieco niespokojny, ciekawy świata i dziwnie ujmujący.
Joan Allen obejmująca Tobey’a Maguire’a w scenie z filmu „Burza lodowa” z 1997 roku. (Zdjęcie: Fox Searchlight Pictures/Getty Images)
Ten sam wygląd i prezencja pomogły mu w wyróżniającej się, docenionej przez krytyków roli w filmie „Pleasantville”. Wkrótce potem zyskał większe uznanie w nominowanym do Oscara filmie „Wbrew regułom”, umacniając swoją pozycję jako wschodzący talent Hollywood i przygotowując grunt pod kolejne kroki w swojej karierze.
Podobnie jak wiele dziecięcych gwiazd, które wcześnie osiągnęły sławę, aktor zmagał się z problemami narkotykowymi i alkoholowymi. Udało mu się jednak rzucić nałogi w stosunkowo młodym wieku i od tamtej pory pozostaje czysty.