Po treningu Anna spieszyła do domu. Obiecała mężowi zupę rybną. Gdy weszła do mieszkania, zobaczyła Marka w kuchni. Siedział przy stole i pił wino.
— No proszę, zacząłeś beze mnie? Marek, naprawdę nie mogłeś poczekać? Zaraz przygotuję chociaż coś do przegryzienia…
— Nie trzeba. Usiądź. Musimy porozmawiać.
Anna nigdy nie widziała go takiego. Przygaszony i spięty, jakby postarzał się przez jeden wieczór. Co się stało?
— Nie wiem, jak ci to powiedzieć… Dobrze, powiem wprost. Moja sekretarka Joanna jest ze mną w ciąży. Odchodzę do niej.
— No pięknie… Jak fabuła taniego melodramatu. Od dawna to trwa?
— Jakiś rok. Prawie od razu po zatrudnieniu zaczęła okazywać mi zainteresowanie. A ja… nie potrafiłem się oprzeć. Młoda, piękna, pogodna. Przypominała mi ciebie sprzed lat. Zakochałem się jak dzieciak. Chciałem powiedzieć ci od razu, naprawdę chciałem, tylko zabrakło mi odwagi. Było mi ciebie żal…
Teraz nie mam już wyboru. Niedługo zostaniemy rodzicami. Wiesz przecież, że zawsze chciałem mieć własne dziecko. Paweł jest mi oczywiście bliski jak syn, ale nie jesteśmy spokrewnieni. Chcę mieć kogoś, komu przekażę firmę, rozumiesz? Przy Joannie znów czuję się młody. Chyba dopadł mnie ten cały kryzys wieku średniego. Słyszałaś o tym, prawda?
Aniu, wiem, że zachowuję się podle. Ale ciebie i Pawła nie zostawię bez pomocy. Mieszkanie i samochód zostają wam. Będę przesyłał pieniądze, nie martw się. Za studia Pawła też zapłacę, tak jak obiecałem. Kupiłem już nowy dom i przepisałem go na Joannę. W końcu to matka mojego przyszłego dziecka.
— Rozumiem, Marek. Takiej pięknej kobiecie jak Joanna trudno się oprzeć, zwłaszcza prawdziwemu mężczyźnie. Dziecka przecież nie porzucisz, to takie szlachetne. Za pomoc finansową dziękuję, nie zamierzam z niej rezygnować. Chcę zacząć podróżować i wreszcie trochę pożyć dla siebie.
Kiedy się wyprowadzasz? Pomóc ci spakować rzeczy?
Marek patrzył na żonę z wyraźnym zakłopotaniem. Była aż dziwnie spokojna. Ale może tak było lepiej — bez awantur, łez i scen.
— No dobrze, żegnaj, mężu. Dziękuję za wszystkie wspólne lata. Było mi z tobą dobrze. Najwyraźniej życie ma inne plany. Może ja też kiedyś kogoś pokocham i będę szczęśliwa z innym mężczyzną. Idź już. Joanna pewnie się denerwuje i myśli, że uczepiłam się ciebie i nie puszczam.
Marek szybko chwycił walizki, uśmiechnął się niezręcznie i ruszył w stronę windy.
Gdy drzwi zamknęły się za nim, Anna wróciła do kuchni. Wyjęła z lodówki butelkę szampana, otworzyła ją, nalała pełny kieliszek i wypiła. Mąż właśnie ją zostawił. Jak absurdalnie brzmiało to zdanie.
Nigdy nie przypuszczała, że coś takiego spotka ją. Przez wszystkie te lata żyli spokojnie. Może bez szalonej namiętności, za to z przywiązaniem, przyzwyczajeniem i wzajemnym szacunkiem.
Dość rozczulania się nad sobą. Nowe życie oznaczało nowe zasady. Znajdzie sobie zajęcie, a były mąż będzie za nie płacił. Głupotą byłoby odrzucać pieniądze, skoro dzięki nim miała więcej możliwości. Musiała tylko oswoić się z rolą porzuconej kobiety.
Anna wpadła w wir nowych zajęć. Zapisała się na taniec i chodziła na zajęcia po pracy. W weekendy odwiedzała muzea, kino i treningi. Towarzystwa dotrzymywała jej samotna sąsiadka Monika.
Paweł studiował w innym mieście i rzadko przyjeżdżał. Anna miała życie tylko dla siebie. Gotowała, co chciała, i do nikogo się nie dopasowywała. Robiła to, co lubiła, i nikt już nie mógł jej niczego zabronić. O nowym związku nawet nie myślała. Samotność wcale jej nie ciążyła.
Rozwód z Markiem przebiegł cicho i bez konfliktów. Na korytarzu sądu Anna zobaczyła przelotnie Joannę. Była naprawdę piękna. Jej były mąż zawsze miał dobry gust.
Marek co miesiąc przelewał pieniądze, zgodnie z obietnicą. Anna była mu wdzięczna za hojność. Wiedziała, że może sobie na to pozwolić: firma świetnie prosperowała, więc pomoc jej i Pawłowi nie była dla niego problemem. Gest za wspólne lata. Joanna najwyraźniej nic o tych przelewach nie wiedziała. Raczej nie byłaby zachwycona.
Minął rok. Życie Anny płynęło swoim rytmem: taniec, treningi, kilka wyjazdów za granicę. Nagle jednak przelewy od Marka się skończyły. Anna nie chciała pytać o powód. Uznała, że zapewne Joanna się sprzeciwiła. Trudno, poradzi sobie. Paweł, studiując, całkiem dobrze dorabiał i potrafił już sam opłacić naukę. Jej pensja również wystarczała na codzienne potrzeby.
W wolny dzień Anna nigdzie nie musiała się spieszyć. Uwielbiała takie poranki. Ugotowała zupę rybną i dopiero wtedy zauważyła, że zabrakło pieczywa, a bez niego nie lubiła jej jeść. Wyszła do piekarni i niespodziewanie wpadła na Marka.
— Marek? Co ty tutaj robisz?
— Aniu, cześć. Ja… teraz mieszkam niedaleko. Kupiłem mieszkanie.
— A Joanna? Dziecko? Właściwie, co wam się urodziło?
— Córka… Tylko że wyszła z tego niezła historia. Wyobraź sobie, że Joanna została do mnie celowo podesłana przez konkurenta. Zdobyła moje zaufanie, zakochałem się, a resztę znasz. Później zaczęła naciskać, żebym przepisał na nią firmę. Mówiła, że boi się, iż ją zostawię z niczym.