Dorastając, zawsze wiedziałem, że jestem adoptowany.
Moi rodzice nigdy nie próbowali tego przede mną ukryć.
Powiedzieli mi, że jestem wybrańcem, że wiele lat czekali na dziecko i pokochali mnie od chwili, gdy zobaczyli mnie po raz pierwszy.
Miałem szczęśliwe dzieciństwo. Ciepły, kochający dom.
Ale kilka tygodni przed moimi 18 urodzinami zaczęły dziać się dziwne rzeczy.
Zaczęło się od e-maili.
Pierwszy przyszedł z adresu, którego nie rozpoznałam:
Wszystkiego najlepszego, Emma. Myślałem o tobie. Chciałbym z tobą porozmawiać.
Bez imienia. Żadnego wyjaśnienia.
Zignorowałem to.
Potem przyszło zaproszenie do znajomych na Facebooku z profilu bez zdjęcia. Imię: Sarah W.
Pozostało w mojej skrzynce bez odpowiedzi.
A potem, rankiem w dniu moich 18. urodzin, rozległo się pukanie do drzwi.
Kiedy je otworzyłem, wiedziałem, że wszystko się zmieni.
Stała tam ona. Kobieta ze splątanymi blond lokami i cieniami pod zmęczonymi oczami.
Wpatrywała się we mnie, jakby zobaczyła ducha. Odetchnęła, jakby wstrzymywała oddech przez lata.
— „Jestem twoją matką”.
— Twoją prawdziwą matką — dodała, podchodząc bliżej.
— Wiem, że to szok — powiedziała drżącym głosem. — Ale proszę, Emmo. Proszę, wysłuchaj mnie.
Powinnam była zamknąć drzwi.
Powinnam była zadzwonić do rodziców.
Ale tego nie zrobiłam.
Nie mogłam się ruszyć.
— Twoi rodzice zastępczy cię okłamali — powiedziała, ocierając pot z czoła.
— Okłamali mnie, Emmo. Ukradli mi ciebie!»
Chwyciła mnie za ręce, jej uścisk drżał.
Łzy napłynęły jej do oczu, gdy wyciągnęła z plecaka teczkę i włożyła mi w ręce stos papierów.
Akt urodzenia. Moje dokumenty.
Na samym dole podpis.
Jej imię.
— Nigdy nie chciałam z ciebie zrezygnować, Emmy — wyszeptała. — Tak cię nazywałam, kiedy byłeś jeszcze w moim brzuchu. Byłam młoda i przestraszona. Przekonali mnie, że nie jestem wystarczająco dobra. Że będzie ci lepiej beze mnie. Manipulowali mną… i żałuję tego każdego dnia.
— Po prostu daj mi szansę. Chodź ze mną. Pozwól mi pokazać ci życie, które powinnaś mieć».
Powinienem był odmówić.
Powinienem był zatrzasnąć drzwi.
Prawda?
Ale tego nie zrobiłem.
Powiedziałem Sarze, że spotkamy się w najbliższej knajpie.
Tej nocy stałem w naszym salonie.
Naprzeciwko mnie siedzieli moi rodzice, uśmiechnięci, wciąż radośni — zupełnie nieświadomi burzy, którą zamierzałem rozpętać.
— „Przyszła dziś do nas kobieta” — powiedziałam.
— „Powiedziała… że jest moją biologiczną matką”.
— Powiedziała mi, że kłamałeś. Że podstępem zmusiłaś ją do oddania mnie».
Moja matka wzięła gwałtowny wdech. Dźwięk — surowy, bolesny — sprawił, że skręciło mi się w żołądku.
— Emma — powiedziała cicho. — To nieprawda.
— Powiedziałam jej, że zostanę z nią przez tydzień.
— Emmo, proszę, kochanie — błagała mama. — Posłuchaj nas. Nie idź.»
Mój tata, spokojny, ale stanowczy, dodał:
— «Idź, Emmo. Ale pamiętaj — już raz cię zostawiła. Dobrze się zastanów, zanim wyjdziesz za drzwi».
Dom Sary nie był domem.
To była rezydencja.
Duża. Zimna. Przerażająca. Kto wiedział?
Dotrzymałem słowa — tydzień. Żeby się przekonać.
Następnego dnia przed rezydencją zatrzymała mnie kobieta.
— „Jestem Evelyn”, powiedziała. — Mieszkam obok.
— „Nie powiedziała ci, prawda?”.
— «Że nikt jej nie oszukał. Że oddała cię dobrowolnie.
— Emma, ona zawsze dobrze się bawiła. Spaliła każdego centa, którego miała. Kiedy zaszła w ciążę, uznała cię za ciężar. Jej życie było zbyt „skomplikowane”.
— Nigdy cię nie szukała. Ani razu. Aż do teraz.
— Jej ojciec zmarł w zeszłym miesiącu — dodała Evelyn z poważną miną.
— Zostawił ci wszystko. Masz teraz osiemnaście lat. Prawnie wszystko jest twoje.
Nie chodziło o miłość.
Chodziło o pieniądze.
Kiedy wróciłem do domu, rodzice czekali na mnie przed drzwiami.
Nie powiedziałem ani słowa.
Po prostu rzuciłam się mamie w ramiona.
— „Witaj z powrotem, córeczko” — powiedział cicho tata.
I w tym momencie zdałam sobie sprawę
że mam już wszystko, czego potrzebowałam.
Prawdziwą rodzinę.