Kiedy usiedliśmy, zadałem Fione pytanie.
Podniosła głowę, przestraszona, i powiedziała: „O tak. Po prostu szybko coś sprawdzałam”.
Skinąłem głową, próbując ukryć swoje rozczarowanie.
To miał być nasz wyjątkowy wieczór, ale ona wydawała się być oddalona o dziesiątki mil.
Kelner przyniósł menu i zapytał: „Czy mogę zaproponować Państwu naszą specjalną ofertę rocznicową? Butelkę szampana jako aperitif?”.
„Brzmi idealnie” – odpowiedziałem i uśmiechnąłem się do Fiony.
„Co o tym myślisz, kochanie?”.
Ona nadal patrzyła na swój telefon.
„Hm? Oczywiście. Jak chcesz”.
Westchnąłem i zamówiłem szampana.
Kiedy kelner odszedł, wyciągnąłem rękę przez stół i delikatnie dotknąłem dłoni Fiony.
„Hej, możemy na chwilę odłożyć telefony? To nasza rocznica”.
Fiona wyglądała na zawstydzoną.
„Masz rację, przepraszam. Po prostu znalazłam nową serię filmików…”
Starałem się powstrzymać gniew w głosie.
„Kolejny kanał z prankami?”
„Są strasznie zabawne, Aidan! Powinieneś obejrzeć kilka z nich…” – zaczęła, ale przestałem ją słuchać, kiedy z entuzjazmem opowiadała o ostatnim popularnym żarcie.
Moje myśli powróciły do ostatnich tygodni i poczułem ucisk w żołądku.
Wszystko zaczęło się dość niewinnie, kiedy Fiona pokazywała mi zabawne filmy na swoim telefonie.
Oboje się śmialiśmy.
Ale potem zaczęła odtwarzać te żarty w domu.
Pewnego razu wyskoczyła zza zasłon w łazience i omal nie spowodowała u mnie zawału serca.
Potem była fałszywa pajęczyna w pudełku na lunch Nory, która sprawiła, że nasza córka zaczęła płakać, oraz „rozbite” szkło, które przez kilka dni powstrzymywało Calluma przed dotykaniem czegokolwiek w kuchni.
Za każdym razem Fiona się śmiała.
„To tylko żart!” – mówiła.
„Nie bądź taki poważny!”.
Ale widziałem strach w oczach naszych dzieci, czułem ciągłe napięcie w ramionach.
To już nie było śmieszne.
To było wyczerpujące.
Wróciłem do teraźniejszości, gdy kelner przyniósł nam szampana.
Fiona nadal gadała, gestykulując energicznie, opowiadając o ostatnim wyczynie jakiegoś youtubera.
Nagle gwałtownie wstała.
„Muszę szybko do toalety. Zaraz wrócę”.
Patrzyłem, jak odchodzi, a w moim brzuchu narastało uczucie niepokoju.
Coś było nie tak.
Za mną rozległ się hałas.
Odwróciłem się i zobaczyłem, jak Fiona potyka się między stolikami i chwyta się za gardło.
„Nie mogę oddychać!” – sapnęła i upadła na kolana.
„Pomocy!”
W restauracji zapanował chaos.
Ludzie rzucili się do niej, krzycząc o pomoc.
Siedziałem jak sparaliżowany, nie mogąc zrozumieć, co się dzieje.
Wtedy Fiona zaczęła się śmiać.
„To był żart!” – krzyknęła i wstała.
Cisza, która nastąpiła po tym, była ogłuszająca.
Czułem, jak wszystkie spojrzenia gości skierowane są na mnie.
Fiona uśmiechała się, nie zauważając przerażonych min pozostałych osób.
„Proszę pani, to było bardzo niestosowne” – powiedział menedżer, podchodząc do naszego stolika.
„Muszę poprosić państwa o opuszczenie lokalu”.
Wstałem i chwyciłem płaszcz.
„Odchodzę” – powiedziałem, a mój głos był pełen gniewu.
„Bez mojej żony. Sama możesz wziąć Ubera do domu”.
Uśmiech Fiony zniknął.
„Daj spokój. To był tylko żart!”
Nie odpowiedziałem.
Nie mogłem nawet na nią patrzeć.
Pobiegłem do samochodu i odjechałem, nie dając jej czasu na reakcję – zresztą i tak musiała zapłacić rachunek.
Gdy tylko wróciłem do domu, od razu poszedłem do pokoju dzieci.
„Pakujcie torby” – powiedziałem do Nory i Calluma.
„Jedziemy na jakiś czas do wujka Declana”.
Godzinę później zapukałem do drzwi mojego brata z dwójką śpiących dzieci na plecach.
Declan spojrzał na moją twarz i bez słowa wpuścił nas do środka.
„Pokój gościnny jest wasz” – powiedział, pomagając mi z torbami.
„Chcesz porozmawiać?”
Pokręciłem głową.
„Nie dzisiaj. Dzięki, bracie”.
Mój telefon nieustannie wibrował od wiadomości od Fiony, ale ignorowałem je i próbowałem zasnąć.
Następnego ranka obudziłem się i zobaczyłem 37 nieodebranych połączeń i dwa razy więcej wiadomości.
Przewinąłem je i znów poczułem gniew.
„Przesadzasz”.
„To był tylko żart!”
„Jak mogłeś mnie tak zawstydzić?”
„Musisz mnie przeprosić”.
Z obrzydzeniem odrzuciłem telefon na bok.
Jak mogła nie rozumieć, jak bardzo się myliła?
Właśnie w tym momencie mój telefon znów zadzwonił.
Tym razem była to Greta, matka Fiony.
Zastanawiałem się, czy odebrać.
„Eidan! Czy dobrze słyszę, że zostawiłeś moją córkę w restauracji?” – głos Grety był przepełniony oburzeniem.
Wziąłem głęboki oddech.
„Cześć, Greta. To nie tak, jak myślisz”.
„O? W takim razie wyjaśnij mi to, młody człowieku.
Bo z mojego punktu widzenia zostawiłeś swoją żonę w dniu waszej rocznicy.
To dość podłe”.
Potarłem nos, czując, jak zaczyna mnie boleć głowa.
„Fiona zrobiła mi psikusa, Greta.
Zły psikusa. Udawała, że się dusi, w środku zatłoczonej restauracji”.
Na drugim końcu słuchawki nastąpiła przerwa.
„Co ona zrobiła?”
Opowiedziałem jej o tym, co wydarzyło się poprzedniej nocy, w tym o ostatniej obsesji Fiony na punkcie żartów i o tym, jak stało się to ciężkim brzemieniem dla naszej rodziny.
Kiedy skończyłem, Greta długo milczała.
Potem westchnęła ciężko.
„Och, Aidan. Nie wiedziałam, że sytuacja stała się aż tak poważna”.
„Tak, cóż. Teraz już wiesz”.
„Nie wiem, co powiedzieć. Jeśli to naprawdę jest aż tak źle, to… nie potępiłabym cię, gdybyś chciał się rozwieść”.
Jej słowa uderzyły mnie jak cios w brzuch.
Rozwód? Czy to jest droga, którą powinniśmy podążać?
„Nie wiem, Greta” – powiedziałem szczerze.
„Potrzebuję czasu, żeby to przemyśleć”.
Po zakończeniu rozmowy usiadłem na skraju łóżka, opierając głowę na dłoniach.
Czy to naprawdę koniec naszego małżeństwa?
Spędziłem dzień jak w transie, mechanicznie wykonując rutynowe czynności, opiekując się dziećmi.
Wieczorem podjąłem decyzję. Zadzwoniłem do Fiony.
„Spotkajmy się jutro o 19:00 w restauracji. Musimy porozmawiać”.
Zgodziła się od razu, brzmiała na odciążoną.
Odłożyłem słuchawkę, nie dając jej powiedzieć nic więcej.
Następnego wieczoru przyszedłem do restauracji wcześniej.
Moje dłonie były mokre od potu, gdy trzymałem kopertę z dokumentami rozwodowymi, które sporządziłem tego dnia.
Fiona weszła, wydając się mniejsza i bardziej bezbronna niż kiedykolwiek wcześniej.
Miała zaczerwienione oczy i potargane włosy.
„Cześć” – powiedziała cicho, siadając obok mnie.
„Cześć” – odpowiedziałem z gulą w gardle.
Przez chwilę siedzieliśmy w niezręcznej ciszy.
W końcu Fiona wybuchnęła: „Eidan, tak mi przykro.
Nigdy nie chciałam skrzywdzić ciebie ani dzieci.
Po prostu dałam się ponieść tym żartom i…”.
Podniosłem rękę, żeby ją powstrzymać.
Bez słowa popchnąłem kopertę w jej stronę przez stół.
Ręce Fiony zadrżały, gdy ją otworzyła.
Jej oczy rozszerzyły się, gdy zdała sobie sprawę, co to jest.
„Nie” – wyszeptała, a łzy spływały jej po policzkach.
„Proszę, Aidan, nie. Możemy wszystko naprawić. Przestanę robić żarty, obiecuję.
Proszę, nie opuszczaj mnie”.
Pozwoliłem jej trochę popłakać, moje własne oczy płonęły.
Potem wziąłem głęboki oddech.
„To żart” – powiedziałem cicho.
Fiona gwałtownie podniosła głowę.
„Co?”
„Listy rozwodowe. Nie są prawdziwe. To żart”.
Otworzyła usta, ale nie wydobyła z siebie żadnego dźwięku.
Pochyliłem się do przodu, a mój głos stał się stanowczy.
„Tak to się czuje, Fiona.
Tak czujemy się z powodu twoich żartów.
Strach, ból, zdrada.
Czy tego właśnie chcesz dla naszej rodziny?”.
Twarz Fiony się załamała.
„Nie” – szlochała.
„Boże, nie. Tak mi przykro, Aidan. Nigdy nie zdawałam sobie sprawy…”.
Wyciągnąłem rękę przez stół i złapałem ją za dłoń.
„Kocham cię, Fiona. Ale to musi się skończyć. Żadnych więcej żartów. Nigdy więcej.
Możesz mi to obiecać?”.
Skinęła głową i ścisnęła moją dłoń.
„Obiecuję. Żadnych więcej żartów. Usunę wszystkie te głupie filmy. Zrobię wszystko, co trzeba”.
Powoli wypuściłem powietrze, czując, jak ciężar spada mi z barków.
„Dobrze” – powiedziałem.
„W takim razie jedźmy do domu”.
Kiedy wstaliśmy, żeby wyjść, Fiona zawahała się.
„Aidan? Dziękuję, że się nie poddałeś”.
Przyciągnąłem ją do siebie i objąłem, wdychając znajomy zapach jej włosów.
„Przejdziemy przez to razem” – mruknąłem.
„W dobrych i złych chwilach, pamiętasz?”.
Roześmiała się cicho, a ja nagle zdałem sobie sprawę, jak bardzo mi tego brakowało.
„Pamiętam. Skupmy się teraz na tym, co lepsze, dobrze?”.
Skinąłem głową i po raz pierwszy od kilku tygodni poczułem ostrożny optymizm.
Kiedy opuszczaliśmy restaurację, trzymając się za ręce, wiedziałem, że przed nami długa droga.
Ale przynajmniej teraz byliśmy po tej samej stronie.
I nie było już żadnych psikusów na horyzoncie.
Co byś zrobił?